蘇微雨和露珠在那個江南小鎮找到了一家看起來最不起眼、價格也最便宜的客棧，租下了一間位于后院角落的簡陋房間。房間狹小潮濕，只有一張板床和一張破桌子，但好在足夠隱蔽。

入住后，兩人幾乎足不出戶。露珠負責外出購買最簡單的食物——通常是粗面餅子和一點咸菜，偶爾買些不易腐爛的瓜果。蘇微雨則終日待在房中，豎起耳朵聽著外面的任何動靜。客棧里其他旅客的腳步聲、掌柜的吆喝、甚至后院騾馬的響鼻，都能讓她心驚肉跳半晌。她不敢多吃，一方面是節省銀錢，另一方面也是孕吐反應在連續的奔波和緊張情緒下變得更為頻繁和劇烈，常常是勉強吃下一點東西，下一刻就忍不住干嘔起來，只能死死捂住嘴，不敢發出太大聲音。

這種日夜警惕、食不下咽的生活讓兩人都迅速消瘦下去，精神也繃得緊緊的。蘇微雨看著所剩不多的錢囊，深知這樣下去不是辦法。公共馬車雖然能載她們走遠路，但目標太大，沿途關卡盤查起來也容易暴露，而且速度太慢，無法靈活改變路線。

這日，她讓露珠去鎮上悄悄打聽了一下牲口市集的情況。露珠回來告訴她，鎮子東頭有個小市集，有賣牲口的，價格比京城便宜許多。

蘇微雨思索良久，最終下定決心。她取出了一小錠銀子，對露珠說：“我們去買頭驢子。”

露珠嚇了一跳：“姨娘，我們的錢……”

“我知道。”蘇微雨打斷她，眼神堅定，“但驢子比馬車便宜，吃得也少，能走馬車走不了的小路，也更不起眼。我們必須更快、更靈活地離開主要官道。”

兩人再次仔細偽裝后，來到了那個嘈雜的牲口市集。空氣中彌漫著牲畜的氣味和販子的吆喝聲。她們避開那些看起來精明油滑的馬販，在一個角落找到一個看起來老實巴交的老農，他手里牽著一頭看起來有些瘦弱、但眼神溫順的灰色小毛驢。

蘇微雨壯著膽子上前，壓低聲線，模仿著本地口音，笨拙地討價還價。老農見是兩個年輕婦人，雖覺得奇怪，但看她們衣著破舊，也沒多想。幾番來回，蘇微雨最終用比預期稍低一點的價格買下了這頭驢子，還附帶了一個舊的馱架。

這筆開銷讓她們本就不多的盤纏又縮水了一截，露珠心疼不已。但蘇微雨知道這是必要的投資。有了代步工具，她們就能更快地深入江南水網地帶，避開主要的城鎮和關卡，尋找更偏僻的落腳點。

她們牽著新買的、溫順的瘦驢回到客棧，將它拴在后院最不顯眼的角落。蘇微雨撫摸著驢子粗糙的皮毛，眼中閃過一絲決絕。明天，她們就將再次啟程，騎著這頭小毛驢，走向更未知、但也可能更安全的深處。每一步都更加艱難，但也離自由更近了一點。

第二天，天公不作美，一場突如其來的秋雨將蘇微雨和露珠主仆二人困在了荒郊野外。雨水冰冷刺骨，道路瞬間變得泥濘不堪。她們沒有雨具，很快就被淋得渾身濕透，單薄的粗布衣緊緊貼在身上，冷得牙齒都在打顫。

那頭瘦弱的毛驢也走得極其艱難，蹄子不時陷入泥坑，需要兩人費力拉扯才能前行。露珠一邊努力牽著驢，一邊試圖用自已單薄的身L為蘇微雨遮擋一些風雨，帶著哭腔道：“姐……姐姐，雨太大了，找個地方避避吧？”

蘇微雨抹去臉上的雨水和汗水，嘴唇凍得發紫，卻搖了搖頭。前不著村后不著店，無處可避。更重要的是，她害怕停留會帶來不必要的風險。腹中隱隱傳來不適感，讓她心驚膽戰。

她一手緊緊護著小腹，另一手幫著露珠一起拉扯韁繩，在泥濘中深一腳淺一腳地艱難跋涉。雨水模糊了視線，寒冷侵蝕著意志。就在她幾乎要撐不住的時侯，掌心下的小腹似乎輕微地動了一下，或許是她的錯覺，但那種奇妙的連接感卻在瞬間擊中了她。

這不是她一個人的掙扎。她還有一個需要她保護的小生命。這個認知像一道微弱的暖流，驅散了部分嚴寒，生出了一種前所未有的、巨大的勇氣。她不能倒在這里。

“堅持住，露珠。”她的聲音在雨聲中有些微弱，卻帶著一種異常的堅定，“就快到了，前面一定有可以落腳的地方。”

或許是她的祈禱起了作用，又或許是運氣終于眷顧了她們一次。雨勢漸小時，她們終于在官道旁發現了一個廢棄的茶棚。雖然殘破漏雨，但至少能暫時遮蔽風雨。兩人擠在角落里，靠著彼此的身L取暖，啃著被雨水泡得發軟的干糧，熬過了這個冰冷的夜晚。

經歷這番磨難后，她們更加謹慎。又行了幾日，終于來到了一個距離京城已相當遙遠、看起來民風淳樸的江南小縣城——臨水縣。