幽深的東安門里，皇后端正的坐在陰冷的紫金殿里，小心翼翼的擦著自己的鳳冠。
外頭暗自養著的忠心宮女奔了進來，撲跪在地上，聲音顫抖：“皇后娘娘，皇后娘娘！”
“這樣慌張，東安門體面何在？”
那宮女一怔，低下頭去：“是……奴婢知錯。”
“本宮一日不被廢，就要留得一日體面。我哥哥還在西北替我征戰，待他勝了，本宮還能有重見天日的一天！”
宮女抹了一把眼淚，將頭狠狠的磕在紫金殿冰涼的青磚上，說道：“娘娘，薛行淵回來了……大將軍，敗了！”
皇后的手微微一滯，遲疑的轉過頭，那張向來尊貴的面容，僅僅幾個月的光景，便華光不在，布滿了皺紋和滄桑。
“你說……什么？”
“剛剛有軍令傳回，一月前，西北軍被薛行淵領兵偷襲，燒了剩余不多的糧草，軍心渙散，是以……大??！”
“大敗？”
皇后將手中的絹布一點點撕開，下一瞬，一把將鳳冠推翻在地，半分體面也不留。
“怎么會??？我哥哥，哪一次征戰不是流血千里？怎么會敗給薛行淵那個蠢貨？”
“娘娘，大將軍已年過六十，想來是……”
“住嘴！不可能！”皇后呵斥道。
她冷冷的看向地上的小宮女，這是她曾經最信任的老嬤嬤生下的女兒，被安排在東安門外侍奉，才得以躲過了裴舟白的報復屠殺。
“你是不是已經被裴舟白那個豎子收買了？才拿出這樣荒謬的謊話唬我？！”
“奴婢不敢！”小宮女瑟瑟發抖，急忙否認?！澳锬?，奴婢忠心，天地可鑒！”
皇后站了起來，身上的鳳袍已經是骯臟破敗，凌亂的披在身上。
她搖搖晃晃的走過去，緩緩從頭上取下金簪。
“你是不是還準備告訴我，陛下駕崩，我已經是廢后了？”
“奴婢沒有！娘娘明鑒！”
雖說這宮中風聲鶴唳，早有傳言說圣上……可她一個小宮女，也不敢胡亂猜測。
皇后緩緩來到面前，小宮女疑惑的抬頭，一點點的看上去，看見昏暗宮殿中，幾乎猙獰可怖的女人容貌。
一聲慘叫還沒發出，金簪就狠狠插入她的脖頸。
緊接著，第二下，第三下……
直到小宮女躺在地上，血流了一地，一雙睜大的眼睛緩緩沒了生機，皇后才停了下來。
粘稠的血有些臟，弄的她本來就不干凈的臉更加血腥可怕。
她拿袖子隨意擦了擦，鄙夷的將簪子插回發髻。
她近乎瘋魔的笑了笑，望著東安門紫金殿外清冷寂寥的光景，嘲諷的說：“裴舟白，你以為，我會相信你收買的人？我不是蠢貨！我的哥哥……一定會來救我?！?/p>
“到時，我還是萬人之上的東宮皇后！我還會是太后！哈哈哈哈哈！”
地上的血逐漸凝固，倒映出已經瘋癲的皇后。
她殺了那么多人，利用了那么多人，疑心深重，也信不了其他人。
終是，被自己的心魔折磨的眾叛親離。
——
薛府管家興高采烈的來報，喊道：“小姐，小姐，將軍回來了！”
薛玉蕘正帶著薛行文在魚池里逗魚，聽到這話，兩個人一激靈，當即站了起來。
“大哥回來了？”
薛行文也高興的跳了起來，喊著：“哥哥回來了！哥哥說回來時會給阿文帶糖葫蘆，玉蕘，我們快去吧！”
薛玉蕘平復下心緒，點了點頭，吩咐道：“去備馬車?！?/p>
——
薛行淵騎著馬在最前頭，身后跟著副將和親兵，沿街的百姓紛紛恭迎凱旋，慶賀鎮邊軍平反西北叛軍。
薛玉蕘跳下馬車，拉著薛行文的手就要奔過去見哥哥，卻沒想，一道緋紅身影比她們還早到。
齊玉榮原本以為，薛行淵會戰死在西北。
當日她雖沒有來相送，卻是擔憂惶恐了幾個月，整日茶飯不思，以為再也見不到薛行淵，卻沒想到，他凱旋歸來。
她遠遠的望著薛行淵，露出喜極而泣的笑。
薛行淵也看見了她。
可他，心里毫無波瀾。
這三個月，他從頭到尾，掛念的只有林挽朝。
他不知道林挽朝怎么樣了，有沒有念過自己，哪怕偶爾一次也好。
盡管他自知對齊玉榮不起，辜負她這么久。
可他早在出征之前便已向陛下請命，若這次能夠平叛，回到京都，陛下便將林挽朝賜婚給自己。
這一次，他就算是萬劫不復，也要留住她。
待回過神，齊玉榮已經到了馬下。
“行淵，你回來了？”
薛行淵看著她艷麗又傲嬌的容顏，勉強的笑了笑，卻沒有下馬。
“玉榮，我先回宮中復命，之后，有話同你說。”
齊玉榮絲毫沒有察覺到薛行淵話里的意味，喜不自勝的點了點頭。
“我等你這么久，自然也不介意多等這一時半刻。”
“哥哥！”
薛玉蕘和薛行文站在人群里沖薛行淵招手，薛行淵看見弟妹，難得露出幾分真心的笑。
他收回視線，望著皇宮的方向，想起領兵前，陛下答應他的圣令。
“阿梨，等我?！?/p>
薛玉蕘看見哥哥漸漸遠離的背影，忽然想到了什么，笑容一點點淡去。
如果，哥哥知道自己殺了李絮絮，會不會遷怒于她？
盡管哥哥說恨透了李絮絮，可他也曾說過李絮絮是他一生摯愛。
——
裴舟白看完京都送來的信，隨后將紙條放在蠟燭上點燃，看著火舌卷盡紙張。
他問蠱森：“薛行淵勝了，我贏了?！?/p>
蠱森挑了挑眉，笑道：“殿下果真是神機妙算，沒想到薛行淵還真能以少勝多?！?/p>
“是啊，他雖然蠢，卻在行軍打仗上頗有天賦。”
“那接下來……”
“葉家之事要抓緊了，宮里可頂不住薛行淵太久，他還想仗著這份軍功，求娶挽朝?！?/p>
裴舟白眸色淡淡，浮上幾分譏諷，繼續說道：“他想的倒是挺美?！?/p>
蠱森倒是想起一事，皺眉道：“聽聞，林少卿今日向沈汒打探了江南鬼市的下落?！?/p>
“鬼市？”
“是，微臣覺得，是與裴淮止的傷有關?！?/p>