葉采蘋卻很豁達，一邊給胡辣湯加油辣子，一邊說笑道：“沒關系的。各隨其好，只要口味合適，那邊又便宜，換我，也要換一家吃。”顧客們聽著都笑了：“老板娘真是大度。”葉采蘋把胡辣湯遞給顧客。那邊新開的攤位吸引走了一大半人，一是貪便宜的，二是想嘗鮮的。忙完了這一陣，葉老太一臉擔憂：“采蘋……怎么辦？咱們的生意被搶了大半……”“今天還只是第一家，后面……說不定會有第二家第三家……”葉錦兒說。葉采蘋一臉淡定：“沒有競爭的市場，就不是市場了。小場面而已，不急。”她一點也不擔心。便是放在現代，在滿是老字號的競爭中，她的胡辣湯都能殺出重圍，更別提是在這里了。這時，最愛吃他們家胡辣湯的大爺從新攤那邊走過來，低聲道：“老板你都不知道，他們那湯……哎呦喂！我剛過去，摸了摸他們的底。嘿嘿，這是我特意打包回來的，給你們嘗嘗。”大爺手里端著一碗胡辣湯，是對面的。葉采蘋噎了一下，這大爺還是一始既往的顯眼包呀！上次為了喝胡辣湯，天不亮就蹲在這等了，現在竟然給他們當細作去了！“謝謝你，大爺。”葉采蘋說。“快嘗嘗，知己知彼，才能百戰百勝嘛！”葉采蘋根本就不怕對方，但架不住大爺熱情啊！那碗胡辣湯表面用料跟他們差不多，卻沒有面筋，顏色有些淺，水多料少的，特別是肉，撈了好一會，才找到一顆肉丁。葉采蘋用湯匙舀了舀，湯汁也不夠濃稠，淀粉放少了。葉采蘋嘗了一口，皺眉。葉錦兒也嘗了：“咦，他們沒放大……沒我們的秘方。”她想說大料，但怕別人聽了去，便改成了秘方。雖然她也不知道大料是啥東西，反正謹慎就對了。葉老太和歡兒也嘗了一口，便松了口氣，不香！葉采蘋道：“大爺，謝謝您。對了，不知您貴姓……”“我姓徐，是前面柳兒巷賣鞋的。”“哦。下次買鞋，我一定到你家。大爺，我給你舀碗大的吧，今天我請客。”“好，哈哈哈。”此時新攤卻鬧起來了，一個性格暴躁的漢子把勺子一扔：“呸，啥玩意？這不就是木耳黃花菜花生糊糊嘛，不，連糊糊都不算！哪有胡辣的香味。虧我還買了大份的，浪費我五文錢。”原本花了錢，吃到的卻是沒有靈魂的胡辣湯的顧客本來就心有怨氣，現在這漢子一挑頭，也跟著陰陽怪氣起來：“別人一舀就有肉，你們這……我找半天了，也找不到一顆肉丁。”“沒有那種濃郁的香氣，也叫胡辣湯？一點也不正宗。”攤主連忙賠笑：“你瞧，有胡蘿卜，還放了辣椒呢！這不就是胡辣湯嘛！”顧客們噎了一下，行吧，你既然非要這樣解釋……也不是不可以。“可別人那種辣，不是放了辣子的辣。那味道很特別……而且你們家的油辣子也不好吃，只有辣椒，沒有油，對了，連芝麻都沒有。”顧客們滿肚子怨氣和后悔，終于體會到了什么叫一分錢一分貨。人家的胡辣湯是實打實的多肉，油辣子也是實打實的放油。這樣一想，以前還覺得胡辣湯小貴的人，這會也覺得物有所值了。那些因排隊而沒買到的人一陣慶幸，連忙回到了葉采蘋的攤位。葉老太見此，便眉開眼笑，開心地忙碌起來。雖然生意回來了，但對面攤位對他們還是有些影響的。今天的三大桶，比昨天多賣了半個時辰。葉采蘋伸了個懶腰：“娘，現在什么時辰呀？”葉采蘋不會看太陽和竹竿的影子。葉老太看了看，便道：“午時正了，這回八斤要拉村民回去呢，咱們再等等。”“不如找個地方吃飯吧？咱們可以叫隔壁胖姐幫忙看著東西。”因為胡辣湯帶旺了包點攤，今天的包點胖嬸比以往多做了兩倍，這回也賣得七七八八了，還有好些粥還沒賣完。胖嬸聽到了，笑著上前：“去吧去吧，我幫你們看東西。”“好，謝謝大姐。”“這街坊鄰里的，都叫我胖紅，你叫我胖姐就行了。”“我叫葉采蘋，你喚我名字就行了。哦，對了，往后，可能會有更多跟風的胡辣湯出現，我們的生意會受到影響，姐你也別做這么多包點。”今天的形勢，胖嬸也看在眼里，點頭：“我知道了。”葉采蘋把桌子拆卸下來了，跟木桶之類的壘在墻邊。“走吧，咦，錦兒？錦兒呢？”葉采蘋掃視著，只見葉老太和歡兒在自己面前，葉錦兒不見了。剛剛有些忙昏頭，根本就沒注意到葉錦兒的動向。葉歡兒道：“胡辣湯差不多賣完時，她說要小解。應該是找住戶借茅房了。”葉老太皺眉：“咱們收攤到現在，快兩刻鐘了，她還是沒收攤前就走了……是不是遇到了拍花子？”說著，葉老太和葉歡兒臉色都變了。葉采蘋眼前一黑，因為她想到的不是拍花子，而是人參！葉錦兒對那棵人參一直心心念念的。但天不遂人愿，總是出現突發情況，讓她挖不成。今天可是女主李嬌嬌發現人參的日子，也是她和錦兒的死劫。她原本想著，賣完胡辣湯，就在鎮上吃飯，接著再逛逛，等回到家，人參也早被李嬌嬌挖走了。錦兒也不會再惦記了。現在……很顯然，那丫頭察覺到了她對人參不上心，便自作主張跑回村了！