葉采蘋回到牢房。韋氏哭著道：“小、小妹……現在咋樣？衙差們跟你說啥了？”葉老太見葉采蘋神色低落，不由橫了韋氏一眼：“閉嘴，別說話了。”韋氏委屈得直嗚咽。杜氏和金花等也滿臉擔心，最后神色蔫蔫地坐在一旁，不作聲，因為她們都看明白了，眼前的路是什么。現在縣令逼嫁，不外乎兩種結果。一是葉采蘋不同意，他們全都一塊死。二是葉采蘋答應，他們被無罪釋放。自被關進來，他們就知道，逃不掉。因為民與官斗，根本就斗不贏。葉歡兒躺在葉采蘋膝上睡著了，葉采蘋摸著她嬌嫩的小臉，輕輕一嘆。最后眼里閃過狠厲。她不是這個時代的人，名節(jié)和清白對她來說算不得什么。只是委身于盧縣令這等無恥老渣男，讓她覺得屈辱和下不去嘴而已。現在無路可走，這賽道不換也得換了。她葉采蘋能屈能伸，這點小事還過不去了？不過是從發(fā)家致富自力更生小農婦，變成了悲催小妾發(fā)癲捶死下作夫家一窩而已！葉采蘋深吸一口氣，正要站起來，突然：“嘔——”葉老太等人嚇了一跳：“采蘋，你咋了？是不是中午的米糠粥餿了？”葉采蘋擺擺手：“不是……我需要點時間做做心理建設。”說完又坐下來，閉上了眼睛。……越安縣里，繁榮的街道上，車水馬龍。兩輛低調卻奢華的大馬車緩緩走進城門。“老爺，咱們快到家了。”端午騎著馬，走在馬車旁。窗簾被輕輕挑起，沈知晏看著這熟悉而繁華的街道，輕輕舒出一口氣來。長途跋涉的疲憊一掃而空。低頭一看，只見沈曼曼趴在長椅上，小小的一只，睡得直舔嘴。“總覺得氣氛有些緊繃。”端午道，“好像聽到有人說江洋大盜啥的。”“快點回家，累。”沈知晏把簾子放下。兩輛馬車很快就走進沈家。沈知晏讓嬤嬤把熟睡的沈曼曼抱回屋，這才回到書房。端午走進來，笑道：“老爺，那一車禮物，要不要現在就送到青河村？”沈知晏從箱子里，把珍愛的書一本本放到書架上：“那都是曼曼準備的，等她醒了，讓她自己處理。”“那，要不要通知葉公子他們，明天來上課？”“去吧！”端午應了聲，轉身便出門了。……端午騎著馬，開開心心地走進青河村。可一路上，卻覺得只覺得氣氛怪怪的。總有人偷瞄他，看他的眼神，像防賊一樣。等他望過去時，那些村民又縮了回去，躲回屋里，或是樹后。端午被瞅得渾身發(fā)毛，怎么回事？算了，傳完話他立刻就回鎮(zhèn)上。很快，便來到了葉采蘋家。他翻身下馬，只見大門緊閉，不由奇了。村里人家一般白天不關門的，想著，他便開始拍門：“葉娘子！葉娘子！開門呀，我是端午。”拍了好一會，才見一個漢子轟地一聲打開門：“拍啥拍，催魂呢！”來人正是葉三全。葉采蘋一家已經在牢里關八九天了，葉里正生怕有人來偷東西，讓葉三全和葉二叔住在這里，順便也能給葉采蘋喂喂雞鴨和豬牛等牲口。葉三全以為又是那些衙差來了，定睛一看，便皺眉：“小哥，你找誰呀？”端午沒見過他，只道：“我找葉娘子的，叔，你誰呀？”葉三全狐疑地打量著他：“我是葉娘子的堂哥。”端午拱了拱手：“哦。小的是沈家下人。今兒個來通知一聲，我家老爺回來啦！明天起，讓葉公子和幾位葉小姐繼續(xù)來上課。”葉三全怔了一下，他自然聽說過，葉軒拜了個很厲害的先生，好像就是姓沈的，連幾個丫頭都在那邊上學。想著，葉三全悲從中來，一屁股坐到門檻上，抹起淚來：“還上個啥學……全都蹲大牢去了！嗚嗚嗚……不知啥時能放出來，或許……直接拉到菜市口砍頭了……”端午：“……”……沈知晏正在書房看書。眼瞧著天色都暗下來了，這才見端午跑進來。沈知晏端起茶盞：“話傳到了嗎？”“老爺，葉娘子不在家呢？”端午抹了抹額上的汗。“她去哪了？”“葉娘子去蹲大牢了！”沈知晏一口茶差點噴出來：“去哪？”“蹲大牢去了！”“咳咳……”沈知晏用帕子擦著唇角，“怎么回事？”端午抹了抹額上的汗：“還是讓葉三叔說說吧，他是葉娘子的堂哥。”說著便跑出門，把葉三全拽進來：“叔，你跟我家老爺說說吧？”“啊？”葉三全走進來，他雖然不覺得有誰能斗得過縣令，但多一個人知道，便多一個人想辦法。便哭著說：“咱們越安縣的縣令你們都曉得吧？他瞧中了小妹，非要納做二房，小妹不從，他就捏了個借口，說小妹家窩藏啥大盜，把小妹和大哥二哥一家全都關到牢里了！”“到現在還沒給個說法！嗚嗚嗚……”沈知晏俊臉沉了下來，眸子漫上寒意。葉三全繼續(xù)道：“這里有封信，是小妹寫給二哥的，二哥被抓時塞我手里了。我不認字，不曉得寫什么……”端午連忙拿過那封信，呈到沈知晏手里。沈知晏一目十行，越看臉色越冷。端午看著他的神色變化，背脊一點點地緊繃。葉三全一臉祈求地道：“沈先生……雖然、雖然很難為你……但你是讀書人，聰明，能不能想個辦法幫一幫小妹他們？”沈知晏氣得哼笑一聲：“多大點事，不就是個縣令！”拿起筆來，直接在葉采蘋那封信上，寫了個“沈”字，再蓋了一個印章：“拿去給這南州知府。”端午接過那封信，轉身就跑了出去。葉三全一臉懵逼：“沈先生？”沈知晏道：“葉三爺不必驚謊，中秋，你送葉三爺回村。”又一名小廝走進來：“葉三爺，請。”葉三全還是擔心，不知沈知晏干了些啥。但看著沈知晏那冰冷的神色似帶著惱氣，便不敢多問。。