葉采蘋和葉勇回到家時(shí)，午市的胡辣湯已經(jīng)送走了。“勇兒！”一看到葉勇，杜氏便激動(dòng)地沖上來(lái)。葉大全、葉老太、葉金花和韋氏等也圍了上來(lái)。“娘，我沒(méi)事。”葉勇笑了笑。這個(gè)笑容不像昨天一樣——瘆人，而是真正的神色輕松。杜氏一臉擔(dān)心：“小妹，你這是……”是勸得葉勇徹底放下了，還是真有希望？葉采蘋壓低聲音：“過(guò)幾天，嫂子就等著她求上門來(lái)吧！”這個(gè)她不用言明，杜氏和葉老太便猜到是指秀秀娘了。幾人一臉疑惑，見(jiàn)葉采蘋不愿透露更多，雖然急得貓抓似的，還是不敢問(wèn)。“娘。”這時(shí)葉歡兒擠前來(lái)，“今天已經(jīng)是第四天了，明天要不要去縣城擺攤？”“不急。”葉采蘋笑了笑，“咱們也該動(dòng)手建房子了，到時(shí)有得忙。等眼前……這攤子事定下來(lái)后，我們?cè)俚娇h城擺幾天，把縣城的湯也分銷出去，到時(shí)像鎮(zhèn)上一樣，不擺攤，只送貨。”葉歡兒瞇著眼笑：“嗯。”葉采蘋望向葉老太：“娘，今天是幾號(hào)？”“十月三十，明天就是十一月了！”葉采蘋說(shuō)：“我實(shí)在忙不過(guò)來(lái)了。十一月起，我就不做胡辣湯，娘帶著兩個(gè)嫂子做吧。”說(shuō)著，她望向杜氏和韋氏：“大嫂二嫂，不知你們?cè)覆辉敢猓抗ゅX跟娘一樣，都是三十文一天。”杜氏和韋氏雙眼放光：“愿意愿意。”葉采蘋點(diǎn)頭，有了兩個(gè)嫂子幫助，熟練了，娘也不用動(dòng)手了。“就是三十文……好像有點(diǎn)高，嘿嘿。”杜氏嘴上這樣說(shuō)，心里卻樂(lè)開(kāi)了花，但面上怎么也得客氣些，拒絕下才夠意思。葉采蘋笑道：“不高。十一月起，大哥二哥也漲到三十文。以后便是一月一結(jié)。”自做胡辣湯起，不管是葉老太還是葉八斤，都是一天一結(jié)的。但這樣太繁瑣了，現(xiàn)在人還越來(lái)越多，還是得月結(jié)。“行。”杜氏急忙點(diǎn)頭。開(kāi)心得頭都快昏了，十一月起，她也是有工錢的人了！“一陣吃完飯，我再跟大哥二哥說(shuō)下。”葉采蘋伸了個(gè)懶腰，挽著葉老太一邊往堂屋走，一邊說(shuō)，“還有建房子的事，也該計(jì)劃起來(lái)。”“縣城也送貨……牛車?yán)脛?dòng)？”葉老太想到了這層，“中午拉六桶，已經(jīng)夠吃力了。八斤家的牛都瘦一圈了。”葉采蘋笑道：“那我們也買一輛牛車，讓八斤家的老牛能喘口氣。”“是該買了。”吃過(guò)午飯，葉采蘋便跟葉大全說(shuō)了漲工錢和讓杜氏韋氏幫忙的事，葉大全等當(dāng)然沒(méi)有異議。至于如何送貨，這事得看縣城能分銷多少再做決定。接著又商量了建房的事。買磚、買瓦，請(qǐng)工，一一商量妥當(dāng)。葉采蘋笑道：“大哥，明天一早，你陪我去買牛。對(duì)了，一定要叫上八斤，他看牛啥的，有經(jīng)驗(yàn)。”“那送早市時(shí)，小妹跟著。”葉大全開(kāi)心得直搓手，他們家也要有牛了！葉勇聽(tīng)著這話，緊張得把杯子里的水一口氣灌進(jìn)了肚子。……第二天早上，天蒙蒙亮。葉采蘋、葉大全和葉歡兒一起坐著牛車，緩緩?fù)?zhèn)上走。等送完貨，天色早就亮了。幾人又在胖姐那吃了早飯，這才趕往牛市。牛販看到有人進(jìn)來(lái)，連忙迎上來(lái)：“幾位客官，買牛呢？”“對(duì)，你給我們介紹介紹，要最壯的。”牛販笑著領(lǐng)人一一去瞧，這販子倒是個(gè)誠(chéng)實(shí)人，介紹的牛，葉八斤都點(diǎn)頭，說(shuō)對(duì)得起這個(gè)價(jià)。最后看中一頭黑水牛，以十六兩的價(jià)格拿，至于拉貨的板車，光打這個(gè)，就得再花一兩銀子。葉八斤看著那牛健壯的牛，開(kāi)心之余又有些失落：“以后采蘋姐你們能自己送貨，大全也會(huì)駛牛車了。”葉采蘋笑道：“說(shuō)啥呢！到時(shí)咱還得送縣城的貨，你的老牛還得干活。有了咱們的，就能輕松些。”葉八斤雙眼一亮：“謝謝采蘋姐。”“十一月起，工錢漲五文，但得月結(jié)。”葉八斤想不到以后不但能輕松些，竟然還漲了錢，開(kāi)心得不知如何是好。葉采蘋道：“大哥，八斤，你們?cè)谶@里盯著他們給牛配板車，我和歡兒出去逛逛。”“去吧去吧！”葉采蘋母女出了牛市，便來(lái)到小鎮(zhèn)的南街。“蔡氏木匠鋪，娘，是不是這家。”葉歡兒壓低聲音。葉采蘋笑著點(diǎn)了一下頭：“走吧！”母女倆一起走進(jìn)了木匠鋪。鋪?zhàn)硬皇呛艽螅胖恍┳雷酪我蔚摹Ｒ粋€(gè)二十來(lái)歲的方臉青年正坐在地上不知在打磨著什么。一個(gè)四十來(lái)歲的婦人迎了上前：“兩位客官，不知想買什么？”葉采蘋一邊打量著，一邊說(shuō)：“隨便看看，嗯……你們這里上不上門給人做工？”地上的蔡木匠雙眼一亮：“上門的，不知你們要做什么？”“我家準(zhǔn)備建房，想找人做些門窗。剛剛逛街時(shí)，看到你們這里是木匠鋪，所以進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)。”婦人——蔡母更熱情了：“找我們就對(duì)了，我們呀，專做門窗的。”“娘……咱們到縣里做吧！”葉歡兒拉著葉采蘋的手，嘟著小嘴，“舅舅說(shuō)，縣里的師鋪更好，聽(tīng)說(shuō)他們會(huì)最新式的花紋。到時(shí)咱們家的房子就是整個(gè)青河村最好看的了。”蔡木匠和蔡母一聽(tīng)，這還得了！這生意可不能跑了。蔡母靈機(jī)一動(dòng)，笑道：“哎呦，小姑娘真識(shí)貨，知道縣里有新式花紋。你們放心好了，我們的紋都是跟著縣里跑的，那邊盛行什么，我們就做什么，絕不比縣里差。”“再說(shuō)了，咱們?cè)趺此悖际怯H戚一場(chǎng)，不會(huì)坑你們的。”葉采蘋一臉驚訝的模樣：“這……大姐，你們是姓蔡的吧？我們可沒(méi)有姓蔡的親戚。”蔡母嗐呦一聲：“你們是青河村的吧？我兒子的未婚妻，就是你們村的。我兒子，可是你們村的女婿！還不是親戚？”葉采蘋一臉不解：“啊？敢問(wèn)大侄子的未婚妻是……”“那姑娘叫胡……胡秀秀！對(duì)，叫胡秀秀！”葉采蘋一臉恍然大悟的樣子：“原來(lái)是秀秀呀！我認(rèn)識(shí)！”蔡母臉上的笑容更大了，只要沾親帶故，這生意就更容易成了。“大姐和大侄子真是高義，竟然愿意娶秀秀。”葉采蘋一臉欣賞和同情地看著蔡母和蔡木匠。