葉大全嘿咻一聲，把麻袋放地上。他從懷里摸出一個帕子來，小心翼翼地打開，里面包著兩顆桂花糖。“給，知道你們會來，大舅特意到鎮(zhèn)上買的。”說著，葉大全把糖塞到姐妹二人手中。葉錦兒卻神色尷尬。外祖家自來都是疼她們的，特別是兩個舅舅，啥好東西都往她們手上擱。以前她們偶爾來，這糖和零嘴，接也就接了。但現(xiàn)在寄人籬下，是要在這里長住的，手里的東西便有些燙手了。葉錦兒剛好看到站在廚房門口的葉銀花，連忙上前拉她：“銀花表妹，這是大舅舅買的糖，給你一顆。”“給她干啥，不是糟蹋東西嗎？這是買給你和歡兒的。”葉大全急道。不遠處的葉采蘋嘴角一抽，他這樣說自己的侄女真的好嗎？就不怕葉二全扇他嗎？可葉采蘋還是太天真了，只見作為銀花親爹的葉二全從房里走出來：“大哥說得對，銀花不愛吃這些玩意，錦兒你吃。”葉銀花怯怯地點頭：“對……我、我不愛吃。”葉大全又走到葉采蘋身邊，又從懷里摸出一個小帕包：“這是給小妹買的胭脂，大哥知道你喜歡珍寶坊的。抹上它，人也鮮亮些，找個比李志遠那畜牲更好的人家！氣死他！”“珍寶坊的胭脂一盒要一百多文呢！你哪來的錢？”杜氏從廚房出來，身后跟著韋氏。葉大全因昨天的事，早就對杜氏不滿了：“關你啥事，反正又沒用你的錢！”“這是什么？”杜氏上前打開地上的麻袋，用手一掏，只見一顆顆大白米，臉色立刻變了：“這是白米？家里現(xiàn)在連摻糠的糙米粥都吃不飽，你竟然買白米？”此時葉老頭和葉老太也聞聲而來，看著地上一大袋的白米，目瞪口呆。葉老頭皺著眉：“又怎么了？家里窮得都揭不開鍋了，你咋整這些回來？”葉大全甕著聲音說：“家里是窮，咱們吃啥都行，但小妹得吃白米！我便到鎮(zhèn)上趙員外家借了點錢買東西。這個瓜婆娘小氣吧唧的，非要鬧事！”杜氏氣得直哆嗦：“咱們光吃糙米野菜粥都混不到一個水飽！這種時候了，憑啥借錢也得讓她吃白米飯？這日子我不過了！”杜氏說著，猛地往大門沖去，路過葉采蘋時，狠狠地瞪了葉采蘋母女一眼，便跑得沒了影。“你個死瓜婆娘，走了就別回來！”葉大全說著，便蹭到葉采蘋面前，嘿嘿笑著：“小妹放心，只要有大哥在，一定會讓你頓頓吃上肉和白米飯。”葉二全也點頭：“將來嫁人了也不怕，二哥把白米送你家。”站在角落里的韋氏和幾個侄子侄女全都面無表情，顯然已經習以為常，被虐得麻木了。葉老太唇張了張，她既不想家里吵鬧，又不想委屈了女兒。葉老頭吶吶著卻沒作聲。顯然知道這種情況要改變，卻又不敢付之于行動。葉采蘋轉身望向他：“爹，我回房收拾一下，這就搬出去。”此言一出，所有人都是一驚。“小妹，你說啥？搬出去？”葉大全驚怔在當場：“好好的，搬啥搬？”葉采蘋冷冷地看著他：“這日子我也沒法過了。”葉大全急道：“小妹你別急，都怪那個瓜婆娘，整天吵吵吵的，我這就休了她，瞧她還鬧不鬧！”一旁的葉勇和葉金花聽到要休他們的娘，臉色一變。“鬧的是她嗎？”不想，葉采蘋卻怒盯著葉大全：“是你和二哥！”葉大全吃了一驚：“我？”“我留在這里，是為了彌補，而不是當大爺的！以后大家吃啥我吃啥，這袋大米和胭脂你拿去退了。你若繼續(xù)區(qū)別對待，鬧得雞犬不寧的，我就立刻搬走！”葉大全嚇了一跳：“別……到了外面你咋活。我、我退就是了……”葉采蘋定定地看著他：“好，你還得答應我一件事，不準再跟大嫂吵架，還有，去小杜莊把大嫂接回來。”“啥，還要我接？她又不是沒長腿，過兩天自己就會回來。”葉大全嘟囔著。“讓你接就接！”葉大全滿臉不情愿，小妹本就該吃用最好的，都怪那個瓜婆娘非要鬧。但小妹都發(fā)話了，他可不敢反駁。見事情解決了，葉老太松了口氣：“明天一早，我跟大全一起去接他媳婦吧。”葉采蘋道：“那就麻煩娘了。”葉采蘋知道，要是自己跟葉大全一起去，誠意會更足。但她決定替原主還債，卻不代表她愿意受杜氏的氣。等三個月后，掙夠那三十兩，自己就帶著兩個女兒搬出去。葉老頭沉吟了一會，才開口：“這個白米，就退十斤吧，咱們留三斤。采蘋還有傷在身呢，的確需要養(yǎng)養(yǎng)。”葉采蘋心中微暖，卻搖頭：“不用了爹，我早好了。咱們夠窮了，不能再背上帶利錢的債務。”主要是，她不想鬧得雞犬不寧。這十幾斤白米，只有賣了才能安生。葉老頭也知道這道理，微微一嘆，點頭。接著望向葉大全：“大全，你向趙員外借了多少錢？”趙員外是鎮(zhèn)上的富戶，很愿意給附近的人借錢，因為要的利錢極高。葉大全結結巴巴道：“也、也沒多少，借了四百文錢，說好一個月后還的。每天四文利錢，到時還五百二十文……都花完了。”“不過我都想好了，過兩天就到鎮(zhèn)上扛大包，一天有二十文錢哩。沒想過叫家里還的。”葉老頭黑著臉：“鎮(zhèn)上這么多人，哪輪到你！”“今年大家都受了災，全都搶著到外面找活干，啥洗衣服，扛大包的，便是自降工價，也搶不到活兒。還二十文一天呢，十文錢一天別人也不要你。”葉大全想反駁，去年他扛大包時就是二十文一天的，可想到今年的收成，便閉上了嘴。葉老頭狠狠一嘆：“到鎮(zhèn)上把東西退了。我同你一起去。”葉采蘋道：“再急也得先吃午飯。”韋氏急忙走向廚房：“我去端飯。”葉銀花見狀，連忙跟在她身后。葉老頭生怕晚了，鎮(zhèn)上的商家不讓退了，很是心急。但他不好拂了葉采蘋的面子，便點頭。不一會兒，飯菜便擺到了桌上。全家人圍坐在大圓桌前。一人一碗稀得能照人的糙米蘿卜粥，粥里還混雜著一些米糠，菜只有一小碟咸菜。葉采蘋看著這樣的午飯，倒抽一口氣，可見家里的存糧有多少，有多窮！就這光景，葉大全這混賬竟然還去借錢買大白米！怪不得杜氏崩了！要不是她穿來了，換成原主，一定會心安理得地享受著葉大全提供的白米飯。但葉大全又找不到口中的活兒干，家里便會背上一筆債務。這日子，果然是無法過了！“小、小妹，你吃不慣，要不咱們下些白米？”葉二全見她難看的臉色，以為她不滿。葉老頭等也一臉憂心地看著葉采蘋，換作以前，她馬上就要鬧了。葉金花黑著臉掃了葉采蘋一眼，果然說一套做一套。葉采蘋見他們誤會了，連忙說：“沒有，就是見家里這景況，有些擔心而已。”葉家人不由松了口氣。葉老頭夫婦欣慰地看了葉采蘋一眼。看來經過被休一事，女兒果真長進了。葉采蘋端起碗就喝，但這混著米糠的糙米粥真喇嗓子啊！而且還沒有油，淡淡的，鹽也只放了一點。在現(xiàn)代吃慣了細糧的她，狠狠體會了一把什么叫吃糠咽菜了！這味道，真特么難吃呀！怪不得都用這成語形容苦日子。