姜綿原本心中就積滿了委屈，如今還要被迫背著秦夢蕊這個性情火爆的小姑子，她心中滿是抗拒，卻又無可奈何。
莊秋荷的聲音如同冷風般刺入她的耳中：“還不快點？你得明白，她肚子里懷著的，是你大哥的骨血。若不是為了你大哥，她又怎會遭此磨難？”
她咬了咬牙，蹲下身，艱難地將秦夢蕊背起，在水中一步步向著高處走去。
但臺風的威力可不容小覷，眼見著一陣狂風吹來，若非她眼疾手快，尋到了一棵參天大樹緊緊抱住，恐怕早已被那狂怒的風浪席卷而去。
姜綿心里還在后怕，誰知道秦夢蕊也是個不安生的主兒，“你差點把我摔下去，你是不是故意的？”
“你不要再亂動了，這樣下去，我們兩個誰也不好過?！?/p>
一浪狂涌而至，無情地拍打在秦夢蕊的身上，她瞬間從姜綿的背上滑落，跌入洶涌的海水之中。
海水瞬間灌入她的喉嚨，苦澀的海水讓她嗆得幾乎無法呼吸。
姜綿眼疾手快，迅速將秦夢蕊從水中撈起，她這才老實了一些，不敢再任性妄為。
秦子謙站在水中不敢動彈，在這生死攸關的時刻，遠處卻傳來了微弱的呼救聲。
那聲音穿過洶涌的波濤，斷斷續續地傳入秦子謙的耳中：“子謙兄，救救我，救救我??！”
秦子謙心頭一緊，他辨認出這是劉老二的聲音，只見劉老二在風浪中奮力掙扎，眼看著就要被卷到不遠處的海里面。
秦子謙自己小命都要不保，怎么可能再出手救他，只能當作沒有看見，轉移了視線。
再轉過頭時，劉老二已經徹底被海水卷走了。
他們艱難地爬上了高地，眼睜睜地看著房屋徹底被沖走。
這時，姜綿才看到自己渾身濕透的大哥姜浩，他也爬上了岸邊，正懊惱不已地唉聲嘆氣，“完了，這幾個月的努力全都白費了，我們什么也沒有了。”
沒有遮風擋雨的地方，他們又餓又冷，體力又消耗殆盡，這水勢越來越高，他們只能盡量往島嶼深處走。
姜念薇悄然行至洞口，目光遠眺，只見海浪洶涌，正當她心中還在憂慮之時，一股突如其來的濕意觸上了她的胳膊。
她側身，只見一個渾身濕透身影，那人喘著粗氣，抬頭對上姜念薇的眼眸，“三娘，總算是找到你了，我就猜想，你肯定會躲在這個地方，這是信，可惜，濕了?！?/p>
姜念薇心中一動，但面上依舊波瀾不驚，未發一言，卻伸出手去，緊緊拉住了那人的胳膊，引領他步入山洞的深處。
除了姜思雨以外，這是姜家其他人第一次看到阿昭，只有姜衍覺得他有些面熟，卻想不起他到底像誰。
姜念薇沒有解釋，只是給了他一套干衣服，讓他去無人的地方換上，自己則是坐在火堆前，打開了姜立軒寄來的信件。
信件雖然濕了，卻仍然可以看清其中的字跡。
二哥的信中說了他的近況，馬上他便要跟著謝卓前往邊境出征作戰。
布坊一切安好，她交代的那件事，他已經完成，讓她不必擔憂。
京城內暗流涌動，幾股勢力之間的斗爭愈演愈烈。
還說了一件逸聞，太子來隆州微服私訪，意外受傷，卻被一名千金小姐所救，太子執意要娶她為妃。
信中還多次提到了謝望舒，字里行間不難看出二哥從曾經對她的厭惡，態度已有了轉換。
姜念薇看完信之后卻覺得有些奇怪，明明那太子為農女所救，為何又變成了千金小姐，不過如今事態的變化，已經不在她的掌控之內。
她輕嘆一聲，將信遞給了一旁的父母，輕聲道：“爹娘，這是二哥從隆州寄來的信?！?/p>
“你二哥在隆州可好？”
姜念薇神色間帶著一絲憂慮：“二哥如今怕是已經踏上了出征的路途，一南一北，相隔千里，不知何時才能再相見?！?/p>
姜瀾煦的眼神中流露出一絲向往，晨哥兒依舊在哭鬧，他只得將心思轉移到孩子身上。
姜念薇注意到了大哥的異常，她心里明白大哥在想些什么，這些年來，他一直未能實現自己的抱負，心中其實充滿了對建功立業的渴望，然而，如今卻沒有這樣的機會。
不一會兒，阿昭已經換好衣服走了出來，姜念薇給他的是大哥的舊衣裳，穿在他身上卻如恰好合適。
“這身衣服穿在你身上倒是正好合適，阿昭，我給你介紹一下這是我的家人，多謝你冒著風雨將信送來。”
姜念薇如此客氣的模樣，倒是讓阿昭有些惶恐，他忙擺手道：“不用客氣，舉手之勞而已?！?/p>
實則，為了將這封信送來，他差點被海浪卷走，不過好歹是平安歸來。
姜衍和景秋蝶的目光也落在了這位男子的身上，重新打量了起他。
他舉止從容，坦然自若地行了作揖之禮，聲音誠懇而溫和：“伯父，伯母，今日得以初次拜會，實屬晚輩之幸，日后還請多多關照?！?/p>
姜思雨瞥見阿昭與阿姐相視的微妙眼神，心中頓時明了，再加上平日里她談及阿昭時，阿姐總是流露出一種難以言喻的回避之色，這一切都讓姜思雨覺得兩人之間似乎早已有過交集。
桃枝在收拾濕衣裳的時候，更是發現了這朵紫色絨花，她驚訝地叫了起來：“小姐，這絨花怎么會出現在這里？”
姜念薇的臉色微微一變，閃過一絲慌亂，她強作鎮定地說：“絨花總是會有相似的?！?/p>
桃枝尚不知曉這背后的深意，她鄭重其事地澄清：“小姐，這朵絨花，乃是我親手制作，我自然識得，就是您丟失的那一朵?！?/p>
話畢，她才察覺姜念薇與阿昭的目光異常嚴肅。
桃枝心中一緊，以為自己無意中觸及了某些禁忌，或是說錯了什么，她心中暗自揣測，卻又不敢直接詢問。
阿昭心中本就對這朵絨花的來歷存疑，此刻徹底坐實了先前的猜測。
就連景秋蝶也不禁陷入了沉思，回想起之前姜念薇對上門提親之事表現出的反感與抵觸，難道女兒早已心有所屬？
而這位名叫阿昭的青年，更是冒著生死之險，將信件送到他們的手中。
若是他們之間僅僅是普通的關系，他又何須做到如此地步呢？
桃枝對此一無所知，她方才的那番話，竟然在無意間觸動了眾人心中的猜想與推測。
一時間，眾人圍坐在火堆旁，皆是沉默不語。
阿昭默默地將姜念薇拉到一邊，從懷里掏出了一支精致的釵子，“感覺很適合你，便買下了。”
姜念薇不知如何解釋，要不是她讓阿昭去取信，他也不會正好遇到臺風，到底還是心軟了一些，“不要亂花銀子，你不是還準備在漁村安家嗎？”
“不用擔心，我有手有腳，又正值壯年，掙銀兩不在話下！掙些銀兩對我來說并非難事。這釵子雖不算貴重，但卻是我對你救命之恩的一點小小回報?！?/p>
在她默然無聲之際，阿昭故意清了清嗓子，咳嗽了幾聲，“唉，若非為了這釵子，我怎會遇上那場突如其來的臺風，傷口好像又惡化了?！?/p>
姜念薇只能接過那支釵子，心頭又沉了幾分，“你傷口剛好，肯定是不能浸水的，等會兒我再幫你檢查一下?！?/p>
一股誘人的香氣悄然飄來，才分散了眾人的注意力。
原來是柳嬤嬤用翠綠的芭蕉葉包裹了一些晶瑩的大米，其中還夾雜著臘肉排骨的淳厚與咸鴨蛋黃的鮮香，制成了粽子。
眾人頓時被這香氣所吸引，阿昭更是摸了摸空空如也的肚子，可憐兮兮地說道：“三娘，我餓了。”
姜念薇便拿了粽子主動遞給了他，“吃吧，不夠還有?！?/p>
阿昭小心翼翼地撕開了外層包裹的翠綠芭蕉葉，露出了里面飽滿的粽肉。
他輕咬一口，咸香的滋味瞬間在口腔中彌漫開來，一口氣便吃了三個。
姜念薇則是撒了一些米糠在筐子里，喂食了一同帶過來的雞鴨，好在他們體型尚小，帶來也方便。
晚上眾人則是尋幾處干燥之處，鋪上被褥直接睡覺，倒也方便。
這樣的暴雨整整下了三天三夜，他們躲在洞中三日，并沒有受到任何影響。
待到暴雨初歇，天邊露出一絲久違的陽光。
原先他們居住的房屋，大多數都已在暴雨的肆虐下化為廢墟，一片狼藉。
遠遠只看到他們一家子之前造的那座石頭房，竟然絲毫沒有損壞，姜念薇心中一陣驚喜。
幾日之后，海水才徹底退去，當官兵們踏足這片被海水肆虐過的土地時，竟發現這里竟然還存活著不少的幸存者，這是一場連他們都沒有意料到的臺風。
只是可惜當初辛辛苦苦挖了兩個月的溝渠，如今也被海水沖垮。
帶頭的官兵站在泥濘的田埂上，目光冷冽如刀，他厲聲喝道：“我看你們這田里的糧食也早已無望，按照我們這里的規矩，若是種不出糧食，便得接受鞭刑的懲罰?！?/p>
話音未落，姜衍便挺身而出，他的聲音里充滿了無奈與懇求：“官爺，這是天災，非人力所能左右。我們已竭盡全力，但天公不作美，我們又能如何？懇請官爺再給我們一些時間，若是這一頓鞭刑下來，只怕我們的性命都難保啊。”
官兵手中的長鞭已然躍躍欲試，本來狂風暴雨已讓他的心情很是煩躁，正好趁此機會發泄一些這幾日壓抑的情緒，而這些犯人便成了他的發泄口。
鞭子抽到了地上，泥水瞬時四濺，阿昭立刻站在姜念薇的面前，替他擋住了泥水。
“我管你天災還是人禍，種不出來就是你們的錯，你們交不出糧食，我們也要挨餓受罰的！你既然想要出頭，不如就第一個就拿你以儆效尤！”
眼看著鞭子就要落在姜衍的身上，姜瀾煦和阿昭同時沖了出來阻擋。
姜念薇迅速的分析著現在的形勢，官兵有十幾個，他們大多是老弱病殘婦孺，但若是大家團結起來，未必不是官兵的對手。
可這些犯人都被壓榨慣了，看到這樣的情形，默默地站在一旁不敢言語。
姜念薇高聲喊道：\"各位，眼前的官兵不過寥寥十幾人，倘若我們齊心協力，未嘗沒有一戰之力。難道你們真的愿意在這鞭刑之下，忍受那無盡的痛苦與折磨嗎？\"
眾人面面相覷，臉上寫滿了無奈與恐懼。有人嘆息：“我們這些人，年老體弱，年幼無力，如何能與他們抗衡？即便僥幸取勝，他們定會再派更多人手前來，我們又能如何抵擋？”
“既然橫豎都是死路一條，何不為自己的命運抵抗一次。”
一旁的霍奶奶年紀雖然大了，卻拿起了一根棍子，朝著官兵的方向沖了過去，“我不管你們怎么想的，我一個老太婆本來也活不了幾年了，今日我便拼了我這條老命！豁出去了！”
姜念薇默默撿起一旁的鏟子，緊跟在霍奶奶身后，一同沖了上去。
其余犯人對視一眼，下定決心，正如姜三娘所言，橫豎都是死，不如死前一搏。
原本圍觀的犯人們有的抓起地上的石頭，狠狠地朝官兵砸去；有的隨手拿起地上的農具，奮不顧身地沖向官兵，與之纏斗起來。
阿昭和姜瀾煦兩人面對接近三十幾名官兵，已然力有不逮。
隨著其他人的加入，成功分散了官兵的注意力，戰局瞬間扭轉。
“你們這些罪人，竟敢如此大膽，莫非想要造反不成？待我將你們一一拿下，定要將你們的頭顱砍下，以儆效尤！”在官兵的怒吼聲中，那群犯人卻似被激起了斗志，他們的攻勢愈發兇猛。
桃枝和春雨之前所學的防身之術，在這一日終于派上用場，兩人面對明晃晃的大刀，毫無懼色，一個戳眼睛，一個踢下面，配合得天衣無縫。
不過須臾，這群官兵已然全部倒地，“你們，你們這是真的要造反嗎？你們逃不出這座島地！即便逃出去了，也會有人將你們抓回來，到時候就不是一頓鞭打可以了事的了！”
姜念薇早就想到了這一點，不反抗也是死，反抗也是死，也只能勉力一搏了。