在經(jīng)歷三日的鞍馬勞頓后，我們終于進(jìn)入了南州的地界。
只是從昨日起，所經(jīng)之地便是雨水連綿。
烏云遮天蔽日，大雨如注，看勢(shì)頭完全沒(méi)有停歇之勢(shì)。
去往南州城的路多是山地峽谷，且道路崎嶇，再加上雨水不斷，泥濘難走。
無(wú)奈之下，魏馳只好下令棄車(chē)騎馬而行。
好在來(lái)時(shí)帶的行李不多，多以輕便易攜為主。
魏馳抱著我，同騎一馬，長(zhǎng)生公公和其他四名影衛(wèi)則各騎一匹，兼并馱著行李。
雨絲如同簾幕，朦朧了前方的道路。
即使穿著簑衣，帶著斗笠，雨水還是浸濕了衣衫。
明明是夏伏時(shí)節(jié)，人卻被雨水冰得直打寒顫。
馬背上，魏馳寬闊堅(jiān)挺的胸懷從后面將我緊緊罩著，溫?zé)岬捏w溫隔著簑衣和粘在身上的衣衫滲透過(guò)來(lái)，中和了那股潮濕的寒氣。
雨聲鑿鑿，魏馳一手緊握韁繩，一手緊緊摟著我，并不停上下替我搓著手臂，給我暖身。
“再忍忍，很快就到南州城了。”
我心想，若非他非要帶我來(lái)，我是不必吃這個(gè)苦的，現(xiàn)在在這心疼我有何用？
不過(guò)有一說(shuō)一，魏馳照顧人時(shí)心細(xì)如絲，十分地周到細(xì)致。
我時(shí)常想，若是魏馳真的娶了藺芙為妻，以魏馳這般體貼寵溺，他倆必是人人艷羨的神仙眷侶。
說(shuō)不定，此時(shí)都兒女雙全了吧。
先行到前面探路的玄掣騎馬歸來(lái)。
“啟稟殿下，前面的路都被大水淹了，屬下已經(jīng)雇了家漁船，就在前面不遠(yuǎn)處候著?！?/p>
于是，一行人由騎馬換成了船，穿梭在雨霧之中，往山城南州城劃去。
途經(jīng)之地，零星可見(jiàn)房屋被淹在一片汪洋之中，僅露著殘破的屋頂。
水面上，順流漂浮的百姓尸身或家畜，比比皆是。
被洪水連根拔起的樹(shù)木也隨處可見(jiàn)，好幾次險(xiǎn)些撞到我們所乘的漁船。
魏馳時(shí)刻緊緊牽著我的手，很怕一個(gè)不穩(wěn)就掉到洪水之中。
“水性如何？”他面色凝重地問(wèn)我。
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
“還可以，但是被殿下喂了軟骨散，十有八九是游不動(dòng)的。”
洪水泛濫成災(zāi)后的慘狀讓魏馳沒(méi)心情同我調(diào)侃。
他掏出帕子，一言不發(fā)地將我和他的手腕綁在了一起。
“……”
我看著被帕子緊綁的兩只手，有些無(wú)語(yǔ)。
魏馳這是寧可跟我一起淹死，也不肯給我軟骨散的解藥。
待進(jìn)了南州城，天色已晚。
護(hù)城兵見(jiàn)了公文，派人去傳信后沒(méi)多久，知州藺興海便帶著人前來(lái)迎接。
藺知州身材清瘦高挑，已是兩鬢斑白。
除了一身官服是朝廷統(tǒng)一的昂貴面料外，從頭到尾都極顯樸素清廉，身上一點(diǎn)多余的金玉綴飾都沒(méi)有。
細(xì)細(xì)打量之下，發(fā)現(xiàn)他腳上的靴子和衣擺都沾染了泥污，像是從什么做工場(chǎng)地剛剛趕來(lái)的。
他目光灼灼，上前行禮相迎。
“南州知州藺蒼海恭迎睿王殿下。”
魏馳緊忙上前，扶起了藺知州，言行神色都顯得十分地熟稔。
“藺叔伯，快快請(qǐng)起?！?/p>
城門(mén)下，兩人簡(jiǎn)單寒暄了幾句。
“洪水泛濫，南州城因地勢(shì)高才得以幸免，如今城中各處都擠滿(mǎn)了各處逃來(lái)的災(zāi)民，這居住歇息之處怕是要委屈殿下了?！?/p>
藺知州面色為難又愧疚。
魏馳頷首淺笑，言語(yǔ)謙恭誠(chéng)懇，表示理解。
“無(wú)妨，本王是來(lái)治水救災(zāi)的，并非來(lái)游行享樂(lè)的，藺叔伯盡管隨意安排個(gè)歇腳之處便是，不必為難?！?/p>
藺知州看著魏馳點(diǎn)頭贊許。
“六年不見(jiàn)，殿下竟是又沉穩(wěn)了不少，言行舉止當(dāng)真有了王爺?shù)臍舛?。?/p>
“藺叔伯謬贊?！?/p>
藺知州看了眼長(zhǎng)生公公和玄掣等人后，視線(xiàn)最后落在了我的身上。
只見(jiàn)藺知州眸光微顫，若有所思地怔了一瞬。
毋庸置疑，藺知州定是因?yàn)槲疫@張酷似藺芙的臉。
因我還是個(gè)書(shū)僮的打扮，藺知州遲疑了片刻，有些不確定地問(wèn)道：“這位……小哥是？”
困窘和尷尬在魏馳臉上一閃而過(guò)，隨即面色坦然將我介紹給了藺知州。
“本王的……婢女，名喚柒娘?！?/p>
我微微福身：“柒娘見(jiàn)過(guò)藺知州。”
藺知州似是心知肚明，默契地未再多說(shuō)什么。
畢竟藺芙和魏馳當(dāng)年的事，全都城的人都知曉，身為父親的藺知州又怎會(huì)不知魏馳對(duì)他女兒的心意呢。
端詳了我?guī)籽酆?，他便做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“睿王殿下請(qǐng)隨微臣來(lái)。”
坐上藺知州安排的馬車(chē)，顛簸了沒(méi)多久，就在一家府門(mén)前停下。
掀起早已被雨水打濕的車(chē)簾，便見(jiàn)到府門(mén)上的匾額寫(xiě)著“知州府”三字，另外門(mén)兩側(cè)還掛著寫(xiě)有“藺”字的大燈籠。
藺知州從前輛馬車(chē)跑下來(lái)相迎。
“殿下，如今南州城的客棧、府衙、官驛都住滿(mǎn)了災(zāi)民，思來(lái)想去，只好委屈殿下在微臣的府宅上落腳歇息了?！?/p>
“無(wú)妨，倒是本王要叨擾藺叔伯一家了?！?/p>
魏馳下了馬車(chē)，先行踏進(jìn)府門(mén)，我與長(zhǎng)生公公等人緊隨其后。
藺知州是被貶職到南州的，再加上行事低調(diào)簡(jiǎn)樸，所居住的院府也只是個(gè)三進(jìn)門(mén)的宅子。
這與其他一般官員的家府比起來(lái)，著實(shí)寒酸樸素了些。
跟睿王府的規(guī)模比，更是天上地下。
玄掣和長(zhǎng)生公公等人被安排在了前院的倒座房居住，魏馳則被藺知州帶到了東廂房。
“收到殿下要來(lái)的信函后，微臣便已命人將東廂房打理干凈了，環(huán)境比不上王府，還請(qǐng)睿王殿下莫要嫌棄才好?！?/p>
話(huà)落，藺知州看向我。
“只是不知這位女婢該如何安排是好，不如與小女和女仆們住在后罩房，如何呢？”
不等我看向魏馳詢(xún)問(wèn)，魏馳先行毫不遮掩地開(kāi)了口。
“不勞藺叔伯費(fèi)心，這女婢與本王同住便好?！?/p>
藺知州意味極深地看了我一眼，許是覺(jué)得有損禮數(shù)，神色看起來(lái)似乎覺(jué)得有些不妥。
可他又不好說(shuō)魏馳什么，默了默，只能恭敬地點(diǎn)頭應(yīng)允。
“那便按殿下所言來(lái)辦。”
待藺知州退出，我與魏馳稍事休整，換了身干爽的衣服后，同長(zhǎng)生公公一起，來(lái)到正房的花廳。
“藺松見(jiàn)過(guò)睿王殿下?！?/p>
剛踏進(jìn)門(mén)，一個(gè)高佻書(shū)生便言笑晏晏地迎了上來(lái)。
我跟在魏馳身后，抬眸大致打量了一眼，眉宇間的神色倒是與我的這張臉有那么點(diǎn)的相似。
若沒(méi)猜錯(cuò)，這位應(yīng)該就是溫側(cè)妃口中提到的那位藺家嫡長(zhǎng)子、藺芙的長(zhǎng)兄藺松。
魏馳的臉上亦是露出欣喜之色。
“好久不見(jiàn)，萬(wàn)青兄?！?/p>
“子休哥哥，子休哥哥，你終于來(lái)了！”
房門(mén)外突然傳來(lái)一聲如銅鈴般清脆好聽(tīng)的聲音。
一名二七少女突然從房門(mén)外跑進(jìn)來(lái)，莽撞得將我撞到一邊，徑直撲進(jìn)了魏馳的懷里，絲毫沒(méi)有女兒家家的避嫌之意。
她趴在魏馳的懷里仰著嬌嫩的小臉，眉眼彎彎地沖他笑著。
“子休哥哥可還記得我？”