啰嶺南來(lái)的那些人看著那些孩子揮舞木棍、對(duì)著空氣“怪獸”沖鋒的模樣，再看看那些排練歌舞的姑娘，眉頭微蹙。這歡迎宴，竟還要排演歌舞戲劇？如此……如此興師動(dòng)眾？他無(wú)法理解這近乎虔誠(chéng)的熱情。
暮色徹底籠罩大地。村中廣場(chǎng)巨大的棚子下，燈火輝煌，人聲鼎沸。上百?gòu)堊雷由希瑪[滿了熱氣騰騰的碗碟！大盤大盤油亮噴香的臘肉燉土豆蘿卜，整只整只烤得金黃流油的肥雞，大盆大盆奶白濃稠、點(diǎn)綴著翠綠蔥花的羊骨頭湯，成筐成筐剛出鍋、喧軟雪白的大饅頭，堆成小山的烤紅薯和南瓜散發(fā)著焦糖般的甜香……空氣里彌漫著各種食物香氣霸道地混合在一起，形成一種令人垂涎欲滴的、充滿生命力的味道。
村民們扶老攜幼，喜氣洋洋地圍坐在長(zhǎng)案旁。孩子們?cè)缫寻崔嗖蛔。郯桶偷囟⒅郎系娜馍健?yán)大人、幾位校尉、嶺南來(lái)的核心人物以及村中幾位德高望重的老者，陪著季如歌坐在主桌。
“開(kāi)席——！”隨著嚴(yán)大人一聲洪亮的宣告，喧囂的曬谷場(chǎng)瞬間安靜下來(lái)，所有目光都聚焦在主桌。
季如歌站起身，沒(méi)有客套寒暄，只舉起手中盛滿澄澈沙棘酒的粗陶碗，對(duì)著滿場(chǎng)灼灼目光，聲音清越，穿透夜空：“這幾個(gè)月辛苦大家一直守著村子，將村子打理的就井井有條，這些都離不開(kāi)諸位的付出。也歡迎嶺南的朋友們來(lái)咱們北境體驗(yàn)不一樣的風(fēng)土人情，今晚上，就讓我們就舉杯暢飲，不醉不歸。”
“不醉不歸！”嚴(yán)大人、校尉們、所有村民齊聲響應(yīng)，聲震四野！眾人一個(gè)個(gè)拿起手中的杯子高高舉起，在燈火下反射出琥珀色的光。
酒碗放下，如同解除了最后的封印。曬谷場(chǎng)瞬間爆發(fā)出巨大的喧囂！碗筷碰撞聲、咀嚼吞咽聲、滿足的嘆息聲、孩子們的歡笑聲……匯成一股巨大的、充滿煙火氣的洪流。
嶺南眾人被這氣氛裹挾，也放開(kāi)了拘謹(jǐn)。趙頭兒抓起一個(gè)比他拳頭還大的白面饅頭，狠狠咬了一口，又迫不及待地夾起一大塊油汪汪的臘肉塞進(jìn)嘴里，燙得直吸涼氣，卻連呼：“香！真他娘的香！”
孫瘸子獨(dú)眼放光，捧起盛滿大塊羊肉湯的海碗，咕咚咕咚灌下去大半碗，燙得額頭冒汗，卻舒暢地長(zhǎng)出一口氣：“痛快！”
連嶺南當(dāng)?shù)毓賳T也被這粗獷豪邁的北地飲食感染，學(xué)著旁人，用饅頭蘸著濃稠的肉湯，吃得滿嘴油光。
陸家?guī)孜粙D人小心地喂著小石頭和妞妞喝溫?zé)岬难驕瑑蓚€(gè)孩子小臉被熱氣蒸得紅撲撲，滿足地瞇著眼。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，廣場(chǎng)的舞臺(tái)上，燈火驟然明亮！
十幾個(gè)靛藍(lán)碎花的身影如同歸巢的燕群，輕盈地飄上舞臺(tái)。沒(méi)有絲竹管弦，只有清越的嗓音齊聲唱起：“黑水河喲，長(zhǎng)又長(zhǎng)，萬(wàn)福村寨是家鄉(xiāng)……”
歌聲帶著北地的蒼涼與堅(jiān)韌。姑娘們的手臂如同舒展的羽翼，腰肢如同風(fēng)中勁柳，動(dòng)作整齊劃一，充滿力量與韻律。
她們的舞步時(shí)而舒緩如流水，時(shí)而激昂如奔雷，靛藍(lán)的身影在燈火下翻飛，如同在講述著這片土地的開(kāi)拓與堅(jiān)守。一曲《拓荒謠》畢，臺(tái)下爆發(fā)出雷鳴般的掌聲和叫好聲！
緊接著，鑼鼓點(diǎn)驟然變得急促緊張！一群臉上涂著油彩的孩子沖上舞臺(tái)！扮演“山匪”的兇神惡煞，揮舞著木刀；扮演“村民”的驚慌失措，四處奔逃。
那簡(jiǎn)陋的“鐵甲怪獸”在幾個(gè)孩子推動(dòng)下，張牙舞爪地逼近！臺(tái)下的小觀眾們緊張地屏住了呼吸。
就在“村民”絕望之際，一個(gè)穿著簡(jiǎn)單素色布裙、臉上只略施油彩的女孩（扮演季如歌）手持一盞刷了銀漆的“神燈”（馬燈），如同定海神針般出現(xiàn)在舞臺(tái)中央！她高舉“神燈”，清叱一聲：“護(hù)村！”
瞬間，所有奔逃的“村民”如同被注入了勇氣，猛地轉(zhuǎn)身，舉起手中的“鋤頭”（木棍），對(duì)著“山匪”和“怪獸”，稚嫩的嗓音爆發(fā)出震天的吶喊：“吼——！不怕！打跑它！”
“護(hù)村！護(hù)村！”
簡(jiǎn)單的劇情，夸張的表演，卻帶著一種質(zhì)樸的、直擊人心的力量！臺(tái)下，經(jīng)歷過(guò)當(dāng)年匪患的老人們紅了眼眶，漢子們拍案叫好，婦人們激動(dòng)地抹淚。
嶺南眾人看著臺(tái)上那高舉“神燈”、被孩子們簇?fù)碇男⌒∩碛埃倏纯粗髯郎厦嫒莩领o的季如歌，心頭巨震！這已不是簡(jiǎn)單的歡迎，而是將她的功績(jī)與威望，刻進(jìn)了下一代的骨血里！
只有季如歌看到孩子們這十足夸張的戲劇，以及還是以自己為中心，就想捂臉。怎么辦？腳底要扣除個(gè)大莊園了。
這些孩子們演什么不好，演她做什么，怪不好意思的。
舞臺(tái)劇在“村民”的歡呼和“山匪怪獸”的狼狽逃竄中落幕。孩子們興奮地鞠躬謝幕，小臉在油彩下笑得燦爛。臺(tái)下掌聲、歡呼聲、口哨聲如同海嘯，久久不息！
棚子中央巨大的篝火堆被點(diǎn)燃！通紅的火焰沖天而起，跳躍著，舞動(dòng)著，驅(qū)散了深秋最后的寒意。村民們圍著篝火，不分男女老少，手拉著手，踩著粗獷有力的鼓點(diǎn)，跳起了北地特有的“踏歌舞”！
歌聲嘹亮，腳步咚咚，震得大地都在微微顫抖！火光映照著每一張洋溢著幸福和滿足的笑臉，將巨大的棚子變成了一個(gè)溫暖、喧囂、充滿生命力的海洋！
趙頭兒、孫瘸子也被熱情的村民拉進(jìn)了舞圈，笨拙地跟著鼓點(diǎn)踩著步子，咧著嘴笑，露出豁牙。
嶺南的那些人坐在席邊，看著眼前這篝火映照下的狂歡，看著火光中季如歌沉靜的側(cè)臉，再看看身邊那些因興奮和烈酒而臉色通紅的嶺南同伴，心頭那點(diǎn)屬于流放貴族的最后倨傲，終于在這北境熾熱的煙火與震天的歌舞聲中，悄然融化。他端起粗陶碗，將里面辛辣的沙棘酒一飲而盡。