N季如歌讓文書整理這些情況,再次召集會(huì)議。“區(qū)域劃分要調(diào)整。過(guò)大區(qū)域拆分,增設(shè)代理。過(guò)小區(qū)域合并。”
“與官府打交道的事,讓楚驍?shù)娜巳ブ苄>婺切┥焓值睦魡T。”
“邊界爭(zhēng)議村鎮(zhèn),暫由北境直管售賣點(diǎn)供應(yīng),明年再劃定歸屬。”
“增加巡查隊(duì)人數(shù)和頻次。發(fā)現(xiàn)種子未能及時(shí)下發(fā),代理首次警告,二次取消資格。”
措施推行下去。幾家效率低下的代理被更換。兩地爭(zhēng)搶的村鎮(zhèn),北境設(shè)立了臨時(shí)糧種站,直接售賣,杜絕了中間加價(jià)。
楚驍那邊也傳來(lái)消息,敲打了幾處地方衙門,索要好處的風(fēng)氣暫時(shí)被遏制。
秋收后,育種田的收獲被單獨(dú)存放,嚴(yán)密看守。產(chǎn)量比普通田高了三成,種子顆粒更加飽滿。
農(nóng)研坊嘗試用新方法培育的幾樣耐寒作物也初見(jiàn)成效,但數(shù)量還很少,需繼續(xù)試種。
賬房匯報(bào)全年糧種售賣收益,是一筆巨大的數(shù)目。“按之前說(shuō)的比例分配。”季如歌道,“農(nóng)研坊和軍械坊的錢,即刻撥付。修路建倉(cāng)的錢,開(kāi)春就用。儲(chǔ)備金不動(dòng)。”
她額外吩咐:“從收益里撥一筆款,采購(gòu)南方精鐵、桐油、硫磺。我們需要的物資,不能只靠自己和野人谷。”
“通過(guò)誰(shuí)采購(gòu)?大批采購(gòu)這些,容易引人注意。”
“找?guī)准倚抛u(yù)好、路子廣的大代理,讓他們以自家生意名義分散采購(gòu),我們加價(jià)收。告訴他們,辦得好,明年糧種份額優(yōu)先。”
年底時(shí),各地代理齊聚萬(wàn)福村,參加季如歌召開(kāi)的歲末議事。她聽(tīng)取了各區(qū)域的情況反饋,公布了明年糧種的大致分配方案和調(diào)整后的代理區(qū)域劃分。
強(qiáng)調(diào)了規(guī)矩和懲罰,代理們雖有討價(jià)還價(jià),但總體上接受了安排。北境掌握著種子和武力,他們別無(wú)選擇。
會(huì)后,季如歌單獨(dú)留下幾位實(shí)力雄厚、辦事得力的代理。“需要你們辦些事。”她列出采購(gòu)清單,“按清單上的東西,開(kāi)春前陸續(xù)運(yùn)到指定倉(cāng)庫(kù)。價(jià)錢按市價(jià)加兩成。用你們自己的商隊(duì),隱秘些。”代理們仔細(xì)看了清單,多是物資,雖有些敏感,但利潤(rùn)可觀,紛紛應(yīng)下。
等人走后,季如歌對(duì)周哨官說(shuō):“派兩隊(duì)人,一明一暗,盯著這幾家采購(gòu)和運(yùn)輸。確保東西到位,也防他們耍花樣。”“明白。”
事情一件件安排下去。北境在糧種交易中獲得了巨大財(cái)富和急需的戰(zhàn)略物資,也通過(guò)這套代理制度,將影響力悄然滲透到更多地方。
糧種貿(mào)易帶來(lái)的財(cái)富和物資不斷流入北境。萬(wàn)福村及周邊村鎮(zhèn)的倉(cāng)庫(kù)漸漸堆滿。交易集市規(guī)模擴(kuò)大了兩倍,外來(lái)商隊(duì)越來(lái)越多。
問(wèn)題隨之出現(xiàn)。集市上交易混雜,度量衡不統(tǒng)一。有人用大斗進(jìn),小斗出。貨物品質(zhì)參差不齊,糾紛日增。結(jié)算多用實(shí)物或以物易物,效率低下。偶爾使用中原銅錢或碎銀,但成色、重量各異,爭(zhēng)議不斷。
季如歌注意到這些混亂。她叫來(lái)賬房和幾位負(fù)責(zé)集市管理的管事。“立規(guī)矩。”她說(shuō),“明日開(kāi)始,集市交易必須使用北境核準(zhǔn)的標(biāo)準(zhǔn)斗、標(biāo)準(zhǔn)尺。設(shè)立公秤公斗,買賣雙方有疑,可申請(qǐng)復(fù)驗(yàn)。作弊者,罰款,驅(qū)逐,永不準(zhǔn)入市。”
“貨物分等。糧食、皮貨、鐵器,按品質(zhì)定出上、中、下三等。掛牌明示,按等交易。欺詐者,貨沒(méi),罰重金。”
“成立市易所。處理糾紛,仲裁爭(zhēng)議。由我們的人主持,招募幾個(gè)信譽(yù)好的老商賈協(xié)助。”
新規(guī)貼出,集市嘩然。但北境民兵在集市巡邏,嚴(yán)格執(zhí)行。幾次重罰之后,秩序很快建立起來(lái)。交易效率提高,抱怨減少。
結(jié)算問(wèn)題依然麻煩。實(shí)物交易不便,外來(lái)貨幣混亂。季如歌召集心腹開(kāi)會(huì)。“我們自已鑄錢。”她提出。眾人吃驚。私自鑄錢是重罪。
“不鑄銅錢。”季如歌道,“我們發(fā)行糧票。”
“糧票?”
“以倉(cāng)庫(kù)里實(shí)打?qū)嵉募Z食為本。印製票券,寫明可兌付多少斤糧。可在北境境內(nèi)流通,用于交易結(jié)算。任何人隨時(shí)可憑票兌糧。”
“這……有人信嗎?”“北境的信譽(yù),就是擔(dān)保。先從大額交易和軍餉發(fā)放開(kāi)始用。逐步推廣。”
她讓賬房設(shè)計(jì)票券圖案,加入特殊印記和編碼,難以仿造。選用韌性好的特定紙張和特制墨水。
第一批糧票印出,額度和實(shí)際倉(cāng)庫(kù)儲(chǔ)糧嚴(yán)格對(duì)應(yīng)。
首先用于支付那幾家大代理的采購(gòu)款,以及民兵和新擴(kuò)編的正規(guī)軍軍餉。
起初人們觀望。有人試著拿糧票去倉(cāng)庫(kù)兌糧,果然足額兌付。
消息傳開(kāi),糧票的信譽(yù)建立起來(lái)。集市上開(kāi)始接受糧票交易,比搬運(yùn)實(shí)物或用雜亂銀錢方便得多。
季如歌下令,北境轄區(qū)內(nèi)所有稅賦、官營(yíng)作坊結(jié)算、軍餉發(fā)放,逐步改用糧票。同時(shí)嚴(yán)格控制糧票發(fā)行量,確保任何時(shí)候票面總額不超過(guò)倉(cāng)庫(kù)實(shí)有糧草的七成。
北境的經(jīng)濟(jì)循環(huán)初步建立。以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ),以糧票為血液,以軍械和特色產(chǎn)出為筋骨。
楚驍送來(lái)密信。朝廷注意到北境的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和新出現(xiàn)的“糧票”,詢問(wèn)情況。季如歌回信:“邊陲之地,交易不便,暫以糧代錢,便于軍民,并無(wú)他意。”同時(shí)讓楚驍在朝中打點(diǎn),淡化處理。
她知道這只是暫時(shí)。朝廷不會(huì)放任一個(gè)地方擁有獨(dú)立的財(cái)政體系。
秋去冬來(lái)。農(nóng)研坊匯報(bào),新培育的耐寒麥種在試驗(yàn)田表現(xiàn)良好,但抗病性稍弱,需繼續(xù)選育。
軍械坊利用新購(gòu)入的精鐵和硫磺,改進(jìn)了“震天吼”的鑄造工藝,成品率提高,并試制了可發(fā)射爆炸彈丸的新型號(hào),但穩(wěn)定性仍不足。
野人谷鐵礦開(kāi)采深度增加,發(fā)現(xiàn)了伴生的另一種堅(jiān)硬礦石,可能用于改進(jìn)工具和武器刃口,正在試驗(yàn)。
巡查隊(duì)報(bào)告,南方幾個(gè)州府出現(xiàn)仿冒的“北境良種”,品質(zhì)低劣,高價(jià)坑農(nóng)。
當(dāng)?shù)卮頍o(wú)力制止。季如歌派出一支小隊(duì),帶著真種子和民兵,前往那幾個(gè)州府,聯(lián)合當(dāng)?shù)毓俑_(kāi)查驗(yàn),揭露仿冒,懲處奸商。
北境的名聲得以維護(hù),但也耗費(fèi)了不少人力物力。
年底結(jié)算。北境糧倉(cāng)充實(shí),財(cái)政盈余。人口持續(xù)流入,墾荒面積擴(kuò)大,百姓幸福指數(shù)上升。