矺不必言恩，互利而已。”季如歌打斷他，“另有一事。”她指向窗外那些即將啟程的貨車(chē)，“此去北境，路途遙遠(yuǎn)，需熟手押運(yùn)看顧。嶺南有能人，埋沒(méi)于此亦是可惜。趙頭兒精于蔗務(wù)，可掌糖貨品相。

孫瘸子（原海匪孫瘸子，現(xiàn)為聯(lián)保船隊(duì)水手教頭）熟悉水道險(xiǎn)惡，可領(lǐng)船隊(duì)規(guī)避風(fēng)浪。還有那位通曉硝皮子的匠人……這些人，我需暫借一年。一則押貨，二則……北境亦有匠人，可與之切磋。”

周縣令瞬間明白了季如歌的深意。這哪里是借人押貨？這是要將嶺南這些頂尖的匠人帶去北境，既是展示嶺南的“能”，更是讓他們?nèi)W(xué)北境的“技”！雙向的薪火相傳！

“好！好！好！”周縣令連說(shuō)三個(gè)好字，激動(dòng)得聲音發(fā)顫，“季村長(zhǎng)思慮周全！本官這就去辦！趙頭兒、孫教頭他們，定是愿意的！”

晨霧尚未散盡，空氣中彌漫著離別的清冷。十余輛滿(mǎn)載貨物的騾車(chē)和兩艘中等貨船在碼頭邊列隊(duì)。

隨季如歌北行的，除了她自己的護(hù)衛(wèi)，還有周縣令精心挑選的六名年輕衙役和書(shū)吏，個(gè)個(gè)眼神熱切，帶著對(duì)未知北境的憧憬與肩負(fù)重任的忐忑。

另一邊，趙頭兒換上了一身嶄新的清涼布料做成的衣裳，不茍言笑的臉上此刻抬起手摸了摸衣服上的紋理，臉上笑出一朵花，背著一個(gè)沉甸甸的包袱，里面是他吃飯的家伙什和季如歌給的《精要》圖譜。

孫瘸子腰挎短刀，一身利落的水靠，獨(dú)眼精光四射，正檢查自己吃飯的家伙什，獨(dú)占一輛車(chē)，死守著。這些可都是靠自己吃飯的東西，交給誰(shuí)都不放心，還不如自己守著呢。

那位沉默的硝皮匠人，則小心地看護(hù)著車(chē)上幾張最好的皮貨。這是自己的技術(shù)，留著以后別人詢(xún)問(wèn)的時(shí)候，展示給他們看，省的被人瞧不起。不過(guò)眼下，似乎是自己多想了。

季村長(zhǎng)那邊的能人，遠(yuǎn)比他們想的厲害。一個(gè)個(gè)深藏不露的，面對(duì)他們這些人也沒(méi)有露出鄙夷和疏離的態(tài)度。

而是很禮貌，把他們當(dāng)成座上賓，這是他從未體驗(yàn)過(guò)的待遇，竟一時(shí)之間有些不知所措。

府城的城門(mén)口黑壓壓站滿(mǎn)了聞?dòng)嵹s來(lái)的百姓。沒(méi)有鑼鼓喧天，只有低低的啜泣和壓抑的叮囑。

“趙頭兒！到了北邊，別光顧著學(xué)，也教教他們?cè)蹘X南的糖咋熬！”

“孫教頭！海上風(fēng)浪大，保重啊！”

“小六子！機(jī)靈點(diǎn)！把北邊的好本事都學(xué)回來(lái)！”

“季村長(zhǎng)……一路平安啊……”

周縣令站在最前，對(duì)著季如歌深深一揖，千言萬(wàn)語(yǔ)哽在喉頭，最終只化為一句：“嶺南……永感大德！希望村長(zhǎng)以后有機(jī)會(huì)再能來(lái)嶺南！”

季如歌托起周縣令，隨意的擺手：“別把氣氛搞的那么凝重，我這都還沒(méi)走呢，弄的好像此生無(wú)法再相見(jiàn)般。”

聽(tīng)了季村長(zhǎng)這話(huà)，周縣令有些哭笑不得。

這季村長(zhǎng)的性子，倒是與他所知的女子有些不同。

啊不，是大大的不同。

“嶺南這地方多好，我肯定還會(huì)再來(lái)的。不出意外的話(huà)，每年我都會(huì)來(lái)一次，帶著北境那邊的人過(guò)來(lái)欣賞一下嶺南的風(fēng)景還有品鑒美食。如此一來(lái)，周縣令你肩上的擔(dān)子可就重了。”

周縣令明白，季如歌此話(huà)的意思。

那就是她來(lái)除了旅游，放松心情外，還是來(lái)看進(jìn)度的。

若是達(dá)不到她的滿(mǎn)意，隨時(shí)可能收回合作。

若是自己做了什么對(duì)不起百姓的事，那么知府的下場(chǎng)就是自己的明日。

當(dāng)即肯定的點(diǎn)頭，像下保證一樣，讓季如歌放心。

季如歌卻是搖頭：“周縣令，你該讓百姓放心。”

周縣令一愣，隨后點(diǎn)頭表示這句話(huà)他記下了。

……

嶺南的八月，溽熱粘稠如蜜糖。縣衙書(shū)房窗外的芭蕉葉紋絲不動(dòng)，季如歌指尖捻著一張薄如蟬翼的紙條，是今晨新到的飛鴿傳書(shū)。墨跡寥寥，卻透著紙背都能感受到那邊的抓心撓肝：山莊地基已畢，石料堆山待用，匠頭爭(zhēng)執(zhí)不休，盼歸定奪。——莊頭老何”

“北麓煤礦新脈初現(xiàn)，然滲水不止，工役惶然，亟需主心骨！——礦監(jiān)王猛”

“九月朔日，北境官學(xué)開(kāi)蒙在即，小姐公子課業(yè)不可再耽。——先生柳文”

季如歌唇角幾不可察地彎了一下。不是笑，更像是對(duì)某種熟悉喧囂的了然。她指尖一松，紙條飄落在桌案上，壓在那厚厚一摞嶺南新立的工坊賬冊(cè)、清渠圖紙、護(hù)社名冊(cè)之上。北境那頭，溫泉山莊的石頭、煤礦滲出的濁水、兒女書(shū)案上的筆墨，正隔著千山萬(wàn)水，一聲緊過(guò)一聲地催魂。

是該回去了。嶺南的根，她已親手埋下。白糖坊日夜不息的煙氣，護(hù)社操演震天的號(hào)子，滿(mǎn)載山珍海貨駛向北方的車(chē)隊(duì)，還有那些被從流放陰影里拖出來(lái)、重新燃起熱望的眼睛……這片土地，正笨拙卻有力地開(kāi)始自己的心跳。

出來(lái)也差不多有兩個(gè)月了，也是該回去了。

左右這邊陸嬸子，顧奶奶以及其他人也都陸續(xù)找到了親人，詢(xún)問(wèn)那些人的意思。想看看他們?cè)覆辉敢飧麄兓厝ァ?/p>

多數(shù)都是愿意的，畢竟在嶺南這邊也沒(méi)什么親人了，還不如跟著他們走了呢。

再說(shuō)，聽(tīng)他們說(shuō)了北境那邊的美好，簡(jiǎn)直如世外桃源了，這讓他們更加心之向往。想親眼看看那邊，是不是真如他們口中所說(shuō)的如此美好。

有了這想法之后，他們腳步匆匆，走的越發(fā)的快了。

是了，他們也要好好的去看看，看看北境的景色。

再說(shuō)了，人家也給他們說(shuō)了。

如果不適應(yīng)的話(huà)，明年再回來(lái)便是。

又不是禁錮他們的自由，只是讓她們?nèi)?dāng)旅游，去看看嶺南那邊的風(fēng)土人情。

得了這話(huà)之后，這些人決心去看看。

陸嬸子和顧奶奶一家子算是人數(shù)最多的，其他的人也就五六個(gè)人。畢竟，流放路上就折損了不少人，很多也就絕了后，讓人唏噓和難過(guò)。