一家人坐在一起商議到底要不要出錢囤點(diǎn)棉布明年賣。
二狗雙手雙腳贊成：“爺奶，爹娘，我這幾天已經(jīng)摸透了袁叔這個(gè)人，他是個(gè)正直誠信的人，而且咱們家救了他，他絕對(duì)不會(huì)說假話騙咱們。”
大牛咧咧嘴：“兩天你就這么信他了？是誰嚷嚷著說他不是正經(jīng)人嘞？”
二狗摸摸鼻子：“我那是謹(jǐn)慎，后來經(jīng)過了解，我覺得袁叔可信。而且爹，機(jī)不可失失不再來啊，要是真能翻一番，咱們能賺多少銀子啊，種地種一輩子都賺不到。”
白老頭搖搖頭，他一輩子老實(shí)本分，做事謹(jǐn)小慎微，對(duì)這件事持否定態(tài)度：“明年的事誰能說得準(zhǔn)？風(fēng)險(xiǎn)太高，要是都砸手里了，咱們就一點(diǎn)余錢都沒有了。”
陳老太則不以為然：“別聽你爹的，他一輩子就這德行。我老婆子倒覺得，四兒那孩子一看就是靠譜的人。”
白建章為難了，最后他決定，以投票形式?jīng)Q定到底要不要拿錢買棉布。
二狗、陳老太、三羊投贊成票；白老頭、大牛、羅惠蘭則投反對(duì)票。
關(guān)鍵決定權(quán)給到了云團(tuán)這里。
一家人都看著她。云團(tuán)舉著手上投票用的小棍棍，看看左邊又看看右邊，裝作艱難思考的樣子，然后很有魄力地“啪”地一聲拍在了左邊：
“買棉布！”
一家人最終拿定了主意。
事后二狗問：“團(tuán)子，你為啥選擇買棉布啊？”
云團(tuán)說：“棉布可以做衣裳啊。”
二狗：……原來她妹光想著做漂亮衣裳了。
接下來，白建章就領(lǐng)著大牛二狗到鎮(zhèn)上、附近村里買便宜且品相不錯(cuò)的棉布，一共囤了二十兩銀子的棉布。
羅惠蘭在家打理出一個(gè)屋子來，做好防潮防鼠，將買來的棉布妥善保存起來。
天氣漸漸熱起來。葫蘆村的氣氛也跟著熱鬧起來，因?yàn)楹议_始招人修房子了。
胡朱弦的娘杜氏很快就要生了，據(jù)說這一胎保準(zhǔn)是個(gè)男孩。胡庸很重視，特意新修了房子，準(zhǔn)備迎接自己的兒子。
這陣子農(nóng)活漸漸少了，村里漢子們都想掙點(diǎn)外快。自從張山和宋安邦說在山上遇到大蛇后，大家輕易都不敢上山打獵了，生怕自己被大蛇“打獵”了。
正好胡家招工，一人一天十文錢，人人爭(zhēng)相報(bào)名。
胡家的十幾畝良田，今年幾乎全種了棉花。村里人都唏噓感嘆胡家的富裕，不用考慮糧食夠不夠吃的問題，可以全種棉花，但他們不行。
他們和胡家的差距，那可是幾輩子都攆不上的。
外出回家的胡朱弦走在路上，村里人紛紛跟她打招呼，夸她樣貌出眾、舉止端莊，一看就是個(gè)大家閨秀，以后不知道誰家有福氣能娶到她。
“哎喲你不知道啊？算命的都說了，朱弦以后要當(dāng)官夫人，咱村里哪有福氣娶到這樣的媳婦？”一個(gè)年紀(jì)大點(diǎn)的媳婦說。
“喲，我剛嫁過來不久，還真不知道呢。怪不得朱弦看起來就跟村里那些小姑娘不一樣呢，貴人生來就帶著貴氣。”
胡朱弦笑笑沒理會(huì)，她這陣子心情很好。
她一直都認(rèn)為，要想順利當(dāng)上誥命夫人，就要嫁給能高中的人。要想嫁給能高中的人，那自家就越有錢越好，到時(shí)候自己能在一群考中進(jìn)士的人中挑選，選一個(gè)最有前途的，做品階最高的誥命夫人。
有了謀劃在里面，這個(gè)誥命的福氣，別人輕易是搶不走的。
她步履輕盈地邁入自家大門，迎面就被一個(gè)黑丫頭撞上了。
黑丫頭抱著盆，焦急地給她道歉：
“朱弦姐！對(duì)不起，對(duì)不起，我沒看見你進(jìn)來。”
胡朱弦撩起斗笠上的紗布，抬頭一看原來是張香丫，她嫌惡地拍了拍衣裳，好像衣服被碰臟了。
張香丫又羞又愧地低下頭。
張香丫家里是村里最窮的一戶，因?yàn)榧依锔F，父親張峰年紀(jì)很大的時(shí)候才娶了附近村里的一個(gè)傻姑娘。傻姑娘小時(shí)候是正常的，有一次被人推倒砸壞了腦袋，從此就瘋瘋傻傻，雖然長(zhǎng)成了大姑娘，但說話做事還跟三歲小孩一樣，人都叫她傻姑。
香丫奶為了家里的香火，給三十多歲的張峰娶了傻姑，生下了張大強(qiáng)還有張香丫，好在兩個(gè)孩子腦袋都正常。
但香丫家確實(shí)貧窮，幾畝薄田，吃飽都難，香丫的爹就給胡朱弦家打短工掙錢，香丫奶給胡朱弦家洗衣裳，一個(gè)月有二三十文錢。
有了這二三十文錢，香丫奶就能給家里買鹽，所以香丫家很珍視這份工錢。
有時(shí)候奶奶生病或者家里忙，張香丫就過來替奶奶洗衣服，不想今天撞到了胡朱弦。
幸好只是微微碰了一下，但那邊胡朱弦的娘杜氏叫了起來：
“香丫！你怎么這么不小心？莽莽撞撞的，這個(gè)月的洗衣錢扣掉五文錢！”
張香丫急得流出了眼淚：“胡嬸子，我不是故意的，能不能別扣錢？”
杜氏一點(diǎn)不講情面，她摸摸肚子說：“那可不行，不扣錢你不長(zhǎng)記性。今天撞了大丫頭還好，明天要是撞了我可怎么辦？我這可懷著身孕呢。”
杜氏懷著第三胎，滿心期待這一胎是男孩。
“快洗衣服去，哭哭啼啼的，要是不想干，以后我讓別人家來洗衣裳！”
張香丫抱著盆趕緊出門了。
杜氏轉(zhuǎn)而笑盈盈拉著女兒說：“大丫，快進(jìn)來，娘給你做的新衣裳到了，快看看去，過兩天去鎮(zhèn)上你大伯那，可不能叫你那幾個(gè)堂姐堂妹比下去了。”
胡朱弦翻了個(gè)白眼：“娘，別叫我大丫了，多難聽啊，叫我朱弦或者弦兒。”
“好好好，弦兒。”
張香丫來到小溪邊洗衣服，邊洗邊哭。
一個(gè)月也就三十文的工錢，一扣扣掉五文錢，回去她奶又要罵她了。
張香丫越想越難過，越哭越大聲，驚動(dòng)了在小溪邊飲牛的白大牛。