她小聲解釋：“這……這是出于對長輩感激的擁抱，錦兒別無他想。”

說罷，便似受驚的小鹿般，匆匆行禮告退了。

送走顏錦兒，下一位便是東宮茵。

她與顏錦兒的嬌俏截然不同，一身素雅的月白色廣袖宮裙，裙裾無多余紋飾，僅以銀線在領口袖邊勾勒出幾片竹葉，清新脫俗。

青絲半綰，斜插一支簡單的白玉簪，余發柔順垂于腰際。

她身姿窈窕，行走間步履輕盈而穩，自帶一種書香門第蘊養出的溫婉嫻靜氣度。

五官精致秀麗，眉目如畫，眸光清澈而平和，唇角常含一絲恰到好處的淺笑，既不顯疏離，又不過分親昵，待人接物分寸感極佳，儼然是位教養良好的大家閨秀模樣。

見到江沐，她盈盈一拜，姿態優美：“茵兒見過江叔。”

聲音輕柔，如春風拂過琴弦。

同樣，江沐讓她不必拘禮，有話但說無妨。

東宮茵頷首，這才將自己的困惑與思量娓娓道來。

她并無太多激烈情緒，主要想更清晰地了解自己的身世過往——畢竟，誰愿自己的根源是一片謎團呢？

江沐依舊如實相告，包括其生父封輪法皇曾經的偏執與罪孽，亦包括其臨終前的悔悟與深沉的父愛。

好在東宮茵心性通透，接受度頗高。

她沉默片刻，輕聲道：“父親……或許不是一個世人眼中的‘好人’，但對我，他盡了全力。這便夠了。”

此外，她還問及江沐對她們未來的安排，是早有規劃，還是任其自行選擇。

江沐坦言心中確有初步打算，并簡要提及會提供資源與指引，助她們在仙域站穩腳跟，但具體道路仍尊重個人意愿。

東宮茵聽罷，再次平靜接受。

她或許清楚自己與江沐之間并無血親牽絆，但總是能做出最理性明智的選擇。

“江叔……謝謝你。”

臨別之際，不知是否心有所感，東宮茵趁著江沐不備，忽然轉身，極快地、輕輕地擁抱了他一下。

那擁抱一觸即分，未等臉頰染上紅暈，她已翩然后退數步，垂眸一禮，轉身離去，動作行云流水，留下一縷清雅幽香。

江沐略感意外。

他正是瞧著東宮茵一副冷靜自持、令人放心的模樣，才未設心防。

隨橙想呢，反耳是個偽裝高手……

罷了，一個擁抱而已。

若能換得她們心中安穩，也值了。

長舒一口氣，揮袖散去空中殘留的淡淡馨香，江沐身形一動，便來到了所居之處的最高處。

他抬手間仙光流轉，一座古樸雅致的八角亭臺憑空顯現，檐角風鈴輕響。

于亭中石桌旁坐下，沏上一壺許久未曾碰過的靈茶，閉目養神，靜候最后一位訪客。

不多時，山風似乎變得急促了些許。

“咚、咚、咚……”

沉穩有力、富有節奏的腳步聲由遠及近，踏空而來，每一步都仿佛敲在人心坎上。

“小鐘啊……好久不見，你走路還是這么……氣勢十足。”

江沐緩緩睜眼，望向已在石桌對面站定的英挺身影。

正是鐘鈺。

她身著一套黃金色玄色勁裝，外罩暗紅色短袍，腰束革帶，腳踏云紋靴。

身姿挺拔如松，馬尾高束，露出光潔的額頭與英氣的眉眼。

面容并非柔美，而是輪廓分明，鼻梁高挺，唇線清晰，一雙眸子亮如曜日，顧盼間銳氣逼人。

此刻，她正眼神復雜地望著江沐。

“先生……”

鐘鈺開口，聲音比平日低沉了些。

“坐。”

江沐抬手示意。

鐘鈺依言坐下，背脊依舊挺直。

江沐為她斟了一杯茶，推至面前。

此茶并非仙茶，只是尋常的靈茶，茶湯清亮，香氣淡遠。

“喝茶。”

江沐臉上帶著淺笑。

鐘鈺眉頭幾不可察地蹙了一下，似有不解，卻未多言，端起茶杯，仰頭一飲而盡。

茶水入喉的剎那，她整個人微微一震。

她握著空杯，抵在唇邊，久久未動，眼神有些發直。

江沐問道：“你已飲過仙品，如今再嘗這舊時靈茶，是何滋味？”

鐘鈺放下茶杯，直言不諱：“初入口微澀，旋即回甘，香氣雖淡卻沁人心脾，余韻綿長……”

“是嗎？”

江沐卻不以為然：“我倒覺得，與仙茶相比，此茶粗陋寡淡，不值一提。

甚至可以說……”

他頓了頓，吐出兩個字：“平庸。”

鐘鈺再度愣住，迎著江沐灼灼的目光，心下不服，辯駁道：“先生何以見得？此茶自有其風骨！”

“因為你所描述的，是你記憶中、在宇宙天地品嘗它時的味道。”

江沐語氣平靜，卻一針見血：“而非如今見識過仙茗、再度回味它時的真實感受，不是嗎？”

鐘鈺英氣的臉龐霎時僵住，唇角抿緊，仍試圖堅持：“才不是這樣……”

這靈茶確是她昔日在宇宙天地、在江沐身邊時最常飲用的那一種，熟悉的味道瞬間勾起了無數回憶。

她只是不明白，先生此刻重沏此茶，究竟是何用意？

“仔細想想，當真不是？”

江沐聲音放緩，卻字字清晰：“其實不然。是你心中執念太深，為舊味蒙上了一層美好的紗，不肯直視其本來面目。”

“過去固然美好，但只可懷念不可追逐。”

“逝去的已永遠逝去，活著的仍需前行。

何不用自己的眼睛，替那些留在過去的人，好好看看這個新世界，望望這條更高更遠的仙路風景？”

“不接受靈茶本就比仙茶平凡的事實，便如同沉溺舊夢，不愿走出昔日的天地。”

“我想，你能堅持修至紅塵仙，除了自身資質，那份想親口問我、尋一個答案的執念，亦是重要支撐吧？”