裴澤鈺依舊身穿慣常的淺色常服,外罩同色狐裘,他目光隨意一掃,叫住仆從。
“不是讓你處理了?”
仆從嚇得一激靈,躬身行禮,“回二爺,是奴婢想著再試試,看能不能補救,結果當真補救了!”
“污漬去了?”
“去掉了,二爺您看,真的一點都沒有痕跡。”
仆從如同獻寶似的,將原本有茶水污漬那面展示給裴澤鈺看。
霜色錦緞光滑如初,暗銀云紋流轉,那處令他頗為不悅的污漬,果然消失得無影無蹤。
若非親眼見過之前的狼藉,幾乎要以為是自己記錯了。
“你是用什么方法除去的?”
仆從不敢隱瞞,老實回答:“回二爺,這法子不是奴才想的。是大夫人房里的柳奶娘,她心善,見奴才著急,便教了奴才一個鄉間的土法子。”
柳奶娘?裴澤鈺腦海里并沒有什么特別的印象。
府中奶娘丫鬟眾多,他向來不甚留心。
“知道了,衣裳你自行處置,不必留著。”
說罷,他便不再停留,緩步離去。
啊?恢復原樣的名貴衣裳也不要了嗎?
新來的仆從不明白是大戶人家的講究,還是主子本身的挑剔。
只撓著腦袋,對著衣裳茫然。
又過了三日,離除夕越來越近,大雪仍無停歇之意。
往年這個時候,國公府里早已張燈結彩,滿院都是臘梅的清香,一派熱鬧喜慶。
如今困在這深山古寺里,前路茫茫,連歸期都摸不著,哪里還有半分年味兒?
最大的威脅,除了寒冷,還有饑餓。
寺內糧窖日益見底,糧食供應不上。
主子們的份例自然是要優先保障的。
但即便縮減再縮減,到了這幾日,也只剩下一碗勉強算得上稠的米粥,配上幾根醬菜。
而下人們的處境,則更為艱難。
每日分到手的,只有一碗近乎米湯的稀粥,幾口便喝完了,胃里空空如也,餓得前胸貼后背。
柳聞鶯沒有吃自己的稀粥,而是喂給落落。
她也很餓,奶水不足。
到了夜里更是難捱,腹中饑餓感如同火燒,令人無法入眠。
旁邊鋪位的翠華也窸窸窣窣動了動,傳來一聲極輕的嘆息。
她也餓得睡不著。
“翠華?”
“柳妹子?你是不是也餓得睡不著?”
柳聞鶯點了點頭,想到她看不見,又輕聲回:“是啊。”
“唉,什么時候才能下山啊,這樣下去沒吃的,哪里來的奶水去喂小主子。”
沒有奶水,餓壞了小主子,她們這些伺候的奶娘,第一個逃不了干系。
柳聞鶯亦沉默了。
饑餓與寒冷不同,寒冷尚可想辦法生火取暖,可食物……
冰天雪地的,寺廟周圍的野物早已絕跡,除非……
先前餓肚子的時候,她不是沒有過一個念頭。
只是不合規矩,但眼瞎,規矩之類的,在生存面前,微不足道。
她靠近翠華,用只有兩人能聽到的氣音,“我有一個法子,或許能弄到點吃的?”
黑暗中,翠華的眼睛亮了一下。
“真的?但大雪封山的,去哪里弄?寺里廚房都空了……”
“不在寺里,在寺外。”
“寺外能有什么?柳妹子你可別是餓昏了頭。”
柳聞鶯:“顧不了那么多,餓死太窩囊,我們不如拼一拼,只是我需要翠華姐你幫我。”
翠華一口答應:“你盡管說。”
“我出去的時候落落就交給你照看,另外這事兒你可別往外說。”
“放心吧,我的嘴你還不知嗎?”
柳聞鶯借著起夜的由頭,從通鋪溜了出去。
夜里很黑,但積雪瑩白,反的光恰好能照亮地面。
翠華餓得厲害,也沒期望柳聞鶯當真能尋到什么吃食。
直到下半夜,柳聞鶯將她叫了出去。
“喏。”
柳聞鶯掏出兩個廚房撿的搪瓷碗,揭開上面當做蓋子那個,一股誘人鮮香撲面。
“咕嚕”一聲是翠華的肚子不爭氣叫了。
碗里是乳白色、微微泛著油光的湯汁,隱約可見幾塊魚肉沉在碗底,熱氣裊裊。
“這是魚湯?”
“嗯。”
“你從哪兒弄來的?”
翠華簡直不敢相信自己的眼睛。
“放心,不是偷的。”柳聞鶯將碗塞到翠華手里,“快趁熱喝點,暖暖身子,填填肚子。”
翠華饞的口水直冒,但還是說:“那你呢?你喝了嗎?”
“放心吧,剛出鍋的時候我就喝了一碗。”
不再猶豫,翠華也顧不得許多了,一碗湯很快見底,連碗底都舔得干干凈凈。
意猶未盡地放下碗,翠華滿腹疑惑,“這魚湯到底是從哪兒來的?”
柳聞鶯:“剛來大相國寺的時候,我便四處閑逛,發現梅林往后,有一個不大不小的湖泊。放生池的水就是從那兒引來的,但湖泊位置偏僻,已經算是離開寺廟日常灑掃的地界。”
剛來此,柳聞鶯注意湖水尚未完全封凍,便留了心,這幾日實在餓得受不住,便想著去捕魚。
趁著夜色,柳聞鶯去到廚房找到鎬子等物件,便去湖泊處鑿冰捕魚。
冰封的湖水缺氧,有了孔洞,魚兒便爭先恐后游到洞口附近。
再用削尖的木棍刺魚,如此便能捕到。
至于魚湯,則是柳聞鶯翻到廚房廢棄不用的破砂鍋,將魚剖腹去鱗后煨熟的。
翠華聽后嘖嘖夸贊,“柳妹子,平時看出來你可真是膽子大,這可是廟里,怎么就沾上葷腥了?不過要是我有你這頭腦,我也那般做,都快餓死了,還講究什么規矩不規矩。”
信佛禮教都是不愁吃喝的主子才做的,她們連命都保不住,也不講究那些。
翠華:“你怎么不早告訴我,我也可以幫你啊。”
一想到那么黑那么冷的天,柳妹子一個人在外面鑿冰捕魚,她就沒來由的心酸。
柳聞鶯:“人多反而容易暴露,況且我們都走了,落落誰看呢,翠華姐你也幫了我很大忙吶。”
翠華點頭,“好,有了法子,以后我們倒是可以輪流去。”
柳聞鶯同意,“只是務必小心,這事兒還是不能讓人知道?”
捕魚充饑和生火取暖不同,前者不患寡而患不均,柳聞鶯心里門清兒,更不會給別人留下自己的把柄。
…………