皇宮內苑，慈寧宮中。
趙靈兒邁著輕快的步伐，踏入正殿，一向故作深沉穩(wěn)重的臉上，卻是怎么也藏不住那一抹略顯得意的笑容來。
而且，她今日特意換了一身月白色的常服，頭上很隱蔽地簪了幾朵珠花，整個人在瀟灑與率性之外，又帶著幾分少女心性。
“兒臣來給母后請安了！”
太后此刻正靠在軟榻上閉目養(yǎng)神，聽見了聲音后，這才一臉倦容地微微睜開了眼睛來。
“今日怎么有空來看哀家了？”
太后的聲音淡淡的，卻透著一股子不咸不淡的疏離感。
趙靈兒哪里會聽不出來太后對自己的不爽呢？
但是她今天心情很不錯，過來這么一趟，就是想讓太后更不爽的。
自顧自地走到太后身邊坐下，趙靈兒拿起案幾上的茶壺給自己倒了一杯。
“母后，兒臣今日是來向您報喜的！”
“哦？什么喜事？”
太后依舊半闔著眼，淡淡問道。
趙靈兒卻是把茶杯往案上一放，有點意氣風發(fā)地說道：
“母后可知道，兒臣看中的那個新科狀元李安，昨日可是干成了一件大事！”
“狀元李安？”
太后這才正眼看了她一下，“就是那個罵你罵得狗血淋頭，后來還在朝堂上提出賣官昏招的李安？”
“母后！”
趙靈兒有些不滿地正色說道，“李安那是犯顏直諫，憂國憂民！兒臣寧愿被罵，寧愿朝堂上多出幾個這樣的錚臣。”
太后輕輕哼了一聲，卻是沒有接話。
趙靈兒也不在意，被太后壓著當了三年的傀儡皇帝。
現在李安的出現，讓她終于能有點底氣在太后面前抖擻抖擻。
所以，她自然是相當自傲地滔滔不絕說起了李安的豐功偉績來：
“母后您是不知道，那三方勢力本來都想把籌餉司給攪黃了。丞相府、太尉府、國舅府，聯(lián)手對付一個新科狀元，您說這仗換一般人怎么打？”
“結果呢！”
太后抬了抬頭，也有些好奇地直接問道。
“李安這小子，居然想出了一個絕妙的法子！他不但沒有跟三方硬碰硬，反而把他們都拉進了籌餉司，還讓他們每人交了十萬兩入股費！”
“最妙的是……”
趙靈兒越說越激動，簡直像是在炫耀自己的寶貝一樣，“他把三方勢力的利益綁在了一起，讓他們互相競爭、互相牽制。原本想來搗亂的，現在都變成了幫忙賣官的！”
“關鍵是！還用賣出官去能夠提成返點這種奇怪的法子，您說，這手段是不是高明？”
太后聽到這里，卻是笑著搖了搖頭。
她有點陌生地仔細端詳著眼前這個滿臉得意的皇帝，然后用一副“就這？”的語氣問道:
“那陛下的意思是，這個李安把丞相、太尉、國舅三方都玩弄于股掌之中了？”
“那可不！”
趙靈兒非常優(yōu)雅地轉來個身，然后重重地點了點頭，“不僅化解了三方的阻力，還讓他們心甘情愿地往外掏銀子！母后您說，朕若不用這樣的人才，才是真正的昏君呢！”
她說完，一臉期待地看著太后，想要看到她臉上出現惱怒或者驚嘆之類的表情。
然而……
太后卻也只是淡淡地笑了笑。
“哦？陛下，真是這樣的么？”
“什么意思？”趙靈兒一愣。
太后卻是慢慢坐起身來，由身邊的嬤嬤扶著，神態(tài)從容地看向趙靈兒，說道：
“這三方勢力盤踞朝堂多年，哪個不是千年的王八萬年的龜？陛下不會真以為，他們就會如此輕易地被一個初出茅廬的狀元郎給拿捏驅使了吧？”
她頓了頓，看著明顯表情有些錯愕趙靈兒，嘴角勾起一抹意味深長的笑容來說道：
“還是太嫩了點啊！”
這一句“太嫩”，讓趙靈兒的臉色更是微微一變。
她聽得出來，太后這是在一語雙關呢！
既是在說李安太嫩，也是在說她這個皇帝太嫩！
“母后這是在強行解釋吧！”
趙靈兒有些不服氣地反駁道，“您未免也太高看他們了！那三方勢力不過是被利益驅使，李安用的是陽謀，光明正大地讓他們沒辦法拒絕！”
“陽謀？”
太后輕輕搖了搖頭，眼中閃過一絲天真的可笑：
“陛下啊，那些老狐貍若是沒有足夠的好處，或是沒有足夠的把握，怎會輕易答應一個新科狀元的條件？又怎會主動往外掏銀子？他們可都是把一文錢掰成兩半花的主兒！”
趙靈兒張了張嘴，還想要繼續(xù)反駁，卻又一時語塞。
太后見狀，又意味深長地補了一句：
“陛下若是不信，就且看著吧。究竟是你的這位狀元郎智珠在握呢！還是那三方老臣……把他像豬一樣宰了，再耍得團團轉。”
“母后！”
趙靈兒騰地一下就站起了身來，臉上已經帶了幾分怒意。
“兒臣今日是來報喜的，不是來聽母后潑冷水的！李安是朕親自選中的人才，朕相信他！”
太后看著她，卻是沒有像上次一樣發(fā)怒失態(tài)。
“陛下相信誰，那是陛下的事。哀家只是提醒陛下一句。這朝堂上的水，比陛下想象的要深得多。別讓人賣了，還幫人數錢。之前你不是一直在抑制他們繼續(xù)往朝堂關鍵的位置上塞人么？現在他們可好，通過李安賣官，名正言順的把人就給塞進去了。”
趙靈兒聽到這話，臉色就更是難看到了極點。
她強忍著心中的不甘與怒火，僵硬地行了一禮：
“兒臣告退！”
說完，她轉身就走，步伐急促，全然沒了來時的那般輕快。
太后則是看著她的背影消失在殿門外，再次搖搖頭道:
“年輕人啊！總是容易把事情想得太簡單……”
……
坤寧宮。
趙靈兒一路疾行來到皇后的寢宮，摒退了左右侍從后，一個人坐在窗前發(fā)著呆。
太后的話，盡管她當場并不認同，但事后卻是越想越覺得有道理。
那三方老狐貍若是沒有足夠的好處或足夠的把握，哪里會輕易地答應李安的條件？又哪里會那么痛快地掏出十萬兩銀子？
他們可是在朝堂上摸爬滾打了幾///十年的老油條！
什么陣仗沒見過？什么手段沒用過？
一個初出茅廬的新科狀元，真的能把他們玩弄于股掌之中？
還是說……
趙靈兒咬了咬櫻紅晶瑩的薄唇，腦海中不由自主地浮現出了另一種可能：
那三方勢力根本就是在演戲！
表面上看，他們被李安的手段所折服，乖乖交錢入股。
可實際上呢？
他們或許早就看穿了李安的把戲，只是借坡下驢，借著“入股”的名義，把手伸進了籌餉司！
然后，以他們的本事和手段，就會立馬把李安給完全架空，把籌餉司變成自己的囊中之物！
到那時候，真正被耍的，恐怕是李安才對！
想到這里，趙靈兒瞬間只覺得后背一陣發(fā)涼。
可她卻又不甘心就這么認輸。
李安……你可是朕欽點的新科狀元啊！
應該不會那么蠢吧？
你能在殿試上舌戰(zhàn)群儒，能在短短一天內化解三方勢力的圍攻，這樣的人，怎么可能看不透那些老狐貍的心思呢？
可是……畢竟也才初入官場，年輕還如此輕，疏于經驗啊！
趙靈兒趕緊深吸一口氣，努力地想讓自己冷靜下來。
不，應該不會出問題的。
李安已經做得足夠好了。
可太后那句“像豬一樣宰了”，卻始終在她的腦海中揮之不去。
“李安……你可別讓朕失望啊……”
趙靈兒這一夜，抱著皇后孫若兮睡覺的時候，嘴里都還說著這樣的夢話。
……
翌日清晨，籌餉司的大堂。
李安剛從府中趕來，還沒來得及喝上那么一口熱茶，便被眼前這幅熱火朝天的“分贓現場”給整得有些不會了。
其實也談不上有多驚訝，畢竟這些都在李安的意料之中。
只見在大堂內，三張桌子就這么一字排開，周先生、老錢、孫福三人各占一席。
而在他們的身旁，各有幾名師爺和賬房先生忙得那叫一個不可開交。
算盤是打得噼里啪啦，銀兩也是堆得有小山一般高。
“江南鹽運司，五萬兩，相府的！”
周先生這么大筆一揮，在冊子上重重地給畫了個圈。
“京城萬年縣令，三萬五，太尉府這邊要了！”
老錢也同樣是不甘示弱，頭都不抬地喊了一聲道。
“吏部考功司郎中，四萬兩！二位不能再搶了。這可是我們國舅府看中許久的位置了！”
孫福這個管家，更是一副眉飛色舞，相當志得意滿的模樣。
李安站在門口，就這么看著三方勢力的代表們，像是在菜市場搶購打折白菜一樣，毫不客氣地就瓜分了那些肥缺美差。
他有些無奈地聳了聳肩膀。
果然如此。
這幫老狐貍啊！
怎么可能老老實實地幫他高價去賣官呢？
昨天剛交完入股費，今天就迫不及待地開始“分贓”了。
而且分的還是最肥的那幾塊肉！
紅眉則是站在他的身后，看到眼前的一幕，臉色同樣也是有些難看。
“公子，他們這是……”
“意料之中。”
李安淡淡地吐出了四個字，臉上卻依舊是那么一副玩世不恭的表情。
紅眉一愣：“這些……你早就料到了？”
“不這樣才怪呢！”
李安輕聲說道，“這三家能在朝堂上屹立不倒這么多年，哪個是省油的燈？昨天讓他們入股交錢，他們怎么可能做吃虧的事。肯定會想辦法連夜先把最值錢的東西撈走。”
“那你還……”
“沒辦法。”
李安嘆了口氣，“若是任由他們阻撓賣官，我就什么都做不了。不如先把他們綁上船再說。至少船肯定是能開動起來了，至于船上的肉嘛……無所謂！讓他們先吃著唄！”
而此時，里面的周先生一抬頭，這才注意到李安來了，立馬就堆起滿臉笑容，一副喜氣洋洋地樣子迎了上來。
“哎呀！李大人您來了！”
他倒是畢恭畢敬地拱了拱手，“我們這幾位股東主管啊，昨晚可是通宵達旦地商議，生怕耽誤了李大人賣官籌餉的大事。這不，一大早就開始干活了！”
“是啊！是啊！”
孫福也是跟著湊過來，皮笑肉不笑地說道，“李大人說得對，介紹成功一單，按成交額一成返點嘛！我們這不是在幫大人找客戶嗎？正好我們三家都有些門生故吏、親戚朋友想買官，就先從內部開始消化了！”
“內部消化？”
李安掃了一眼桌上那厚厚的賬本，眼皮子跳了跳。
然后，他便指著那一沓蓋滿紅章的官憑問道：“這是……賣了多少了？”
“回李大人的話。”
老錢放下手中的毛筆，慢條斯理地翻了翻賬本后，報出了一個數字來：
“截至目前，共計成交官職四十七項，收入白銀一百萬兩整。加上昨日我們三位主管大人的入股費三十萬兩，籌餉司賬上已有一百三十萬兩。”
這就一百三十萬兩了！
李安心里嘆了口氣。
果然“貪官”的效率是真的高啊！
他這籌餉司才開張兩天，就已經完成了軍令狀的一大半。
可問題是……
“讓我看看你們都買了什么官。”
他笑著伸出手，語氣倒是很平靜。
周先生則是有些猶豫地把賬本遞了過來。
李安接過賬本，一頁頁地開始翻看。
江南鹽運使——這可是天下第一肥缺。
京城萬年縣令——天子腳下第一縣。
吏部考功司郎中——掌管全國官員的考核評級。
工部河道總管——每年治河撥款幾十萬兩。
戶部庫銀郎中——掌管國庫鑰匙的肥差。
還有禮部主客司、刑部大理寺評事、兵部武選司……
李安越翻，心里卻越是清楚得跟明鏡似的。
這賬本上列出來的，幾乎全都是大齊朝廷里油水最足，也是權力最大的肥缺啊！
之前這些官職，要么是空缺，要么是被兼任。
小皇帝恐怕就是一直壓制著，不讓他們繼續(xù)往朝廷里面塞人的。
卻是這一下，由他們以“賣官”的名義，名正言順地給安插進去了。
而且這賣的價格，卻是低得離譜，幾乎都是挨著戶部列出的最低參考價來買的。
鹽運使按照含權量公式來計算的話，本該至少值個二十萬兩銀子吧？
可他們卻只花了五萬兩。
萬年縣令本該值十萬兩，他們只花了三萬五的底價。
這群老狐貍啊，是把戶部核定的官價當成打折價在用啊！
不過……
李安卻并沒有發(fā)作。
他只是淡淡地把賬本給合上，遞還給了周先生。
“幾位大人居然如此勤勉！這戶部列出的官職表上，居然已然是賣出了大半，看得本官也真的是汗顏啊！
那現在看看……還剩下些什么官職啊？本官身為真正的籌餉司總管，也得發(fā)揮一下作用嘛！”
“這個嘛……”
周先生和孫福、老錢三人飛快地交換了一個眼神，臉上也都是露出了一絲得意之色來。
孫福從懷里掏出一份薄薄的名冊，恭恭敬敬地遞到李安面前。
“剩下的都在這了。李大人慢慢挑，反正也不急。”
李安接過名冊，展開這么一看。
大理寺天牢提審官：負責提審重犯，陰氣重、無油水，常年無人問津。
北境互市監(jiān)：負責與草原部落貿易，極度危險，十任監(jiān)官九個死于非命。
京城街道司：負責疏通溝渠、清理糞便、修補道路，俗稱“掏糞官”。
出海巡查使：海禁多年，無船無兵無權，純屬虛職。
嶺南瘴疫防治使：常駐瘴氣橫行之地，生存率極低。
邊軍糧草督運官：常年在兵荒馬亂的前線督運糧草，可謂九死一生。
……
李安看著這么一份名冊，也是忍不住嘖嘖嘴巴。
這幫家伙可真行啊！
一夜之間，就把肥缺全給搶走瓜分了，給他留下的都是沒人要的爛攤子。
在他們看來，這是妥妥的把李安給架空了，玩弄于股掌之中。
可他們哪里知道……
李安笑著把這名冊往袖子里一塞，然后抬起頭來，臉上露出了一個讓三人看了，心里都直發(fā)毛的笑容來。
“三位大人，本官真要誠心誠意地謝謝你們！”
“謝？謝什么？”老錢皺起眉頭。
“謝你們……把難啃的骨頭都給啃了！一下就完成了一大半的籌餉任務不說，還把這些最好賣的官職都留給我了！”
此言一出，三人剛剛臉上得意的表情全都僵在原地，直接就愣住了。
最好賣的？
那些沒人要的爛攤子，能叫做“最好賣的”？
那些可都是空缺了那么久，送人都不當的官。
這狀元郎怕不是被自己幾個給氣瘋了吧？開始說胡話了？
周先生和孫福面面相覷，饒是以他們那么會算計的心思，此時的眼中都難免閃過一絲困惑。
老錢則是捋著胡子，一副若有所思地樣子打量著李安。
“李大人，您這話從何說起？那些官職可都是……”
“都是什么？”
李安卻是打斷了他的話，笑容卻是愈發(fā)燦爛地說道：
“都是寶貝啊！本官真得好好謝謝三位，若不是你們慧眼識珠，把那些看似肥缺的硬骨頭都搶走了，這些寶貝官職，本官拿能一眼就發(fā)現呢！”
他說完這話，也不理會錯愕的三人，大袖一揮，轉身就往后堂走去。
“紅眉，跟我來！”
紅眉緊隨其后，臨走前還不忘給這三位目瞪口呆的“股東”留下了一個意味深長的冷笑。
周先生、孫福、老錢三人則是站在原地，你看看我，我看看你，滿臉都是困惑。
“這……”
孫福第一個開口，聲音里還帶著幾分遲疑道，“這狀元郎不會是真瘋了吧？那些官職，除了送命就是受罪，怎么賣的出去呢？”
周先生同樣搖了搖頭說道：“我覺得他或許是在故作鎮(zhèn)定，裝腔作勢罷了。年輕人嘛，哪怕是輸了也要面子。”
老錢卻是瞇起了眼睛，目光深沉地說道：“我倒覺得……這其中，怕是沒那么簡單。”
“什么意思？”孫福問道。
“沒什么。”老錢擺了擺手，“繼續(xù)干活吧，別管他。反正我們要拿的官職都已經低價搞到手了。而他手上的那些破官，送人都不要，我就不信，他還能湊足剩下的七十萬兩。”
“就是就是！湊不夠兩百萬兩，再過七日，這李安的腦袋就要搬家了。”
“對！讓他笑唄！死到臨頭看他還笑不笑得出來……”
三人這雖然嘴上不怎么在意，可心里多多少少都有些不踏實起來。
畢竟，剛剛李安那笑容，如此的真誠！
怎么看怎么都像是……在真心實意的感謝？
這點讓他們很是納悶。
……
后堂。
李安把門這么一關，臉上的笑容非但沒有垮掉，反而是更加燦爛了起來。
“公子……”
紅眉湊了上來，壓低聲音問道，“你剛才說那些官職是寶貝，是真的還是在詐他們？”
“當然是真的了！”
李安一屁股慵懶地坐到椅子上，然后把那份薄薄的名冊攤開放在了桌上。
“紅眉，你知道這些垃圾官職在我眼中有多值錢嗎？”
“愿聞其詳。”
紅眉的眼中也是更加好奇，竟然是真的。
李安清了清嗓子，開始如數家珍地分析起來：
“先說這個天牢提審官。”
他指著名冊上的第一行，“雖說沒油水，陰氣重，可那是能直接接觸重犯的差事！你想想，大理寺天牢里關的都是什么人？謀反的皇親國戚、貪腐的封疆大吏、得罪權貴的朝廷命官……”
“這些人肚子里裝的秘密，怕是夠把半個朝堂掀翻了！”
紅眉的眼睛立馬就是微微一亮。
李安則是笑著繼續(xù)說道：“再說這個北境互市監(jiān)。別人都嫌危險不敢去，可你想過沒有？往那邊跑的商隊，一年過手上百萬兩的買賣！那地方天高皇帝遠，只要不怕死，那就是無人監(jiān)管的自留地！”
“想干什么就干什么！”
“還有這個街道司……”
李安說到這里，就更是嘿嘿一笑，揚起名冊點了點道：
“你可知道，這街道司雖然干的是掏糞的活兒，可人家有‘入戶檢查權’和‘違章拆除權’！京城里頭那些路邊店鋪、大街私搭亂建的，從法理上可是全都歸街道司管！吏部只能管當官的，街道司管的可是全京城的老百姓和商戶！”
紅眉聽到這里，眼中的光芒便越來越亮了起來。
“那這個出海巡查使呢？”
“這個更絕！”
李安一拍桌子，越說越興奮：
“海禁多年，無船無兵，聽著是沒什么權力。可問題是，如果有一天解除海禁了呢？這出海巡查使可就是海上貿易的唯一官方管理機構！到時候哪艘船想出海做生意，還不得先從這位大人手里領個批文？”
“到時候，那可就是數百萬兩的買賣了！”
紅眉聽完這話，也是張大了嘴巴，沉默了片刻。
然后她又抬起頭，看向李安的眼神中，更是多了幾分欽佩。
“所以你這是故意讓他們把肥缺都搶走的？”
“倒也不是故意。”
李安笑著搖搖頭說道，“只是……我早就料到他們會這么干。這幫老狐貍嘛，肯定要先把自己喂飽了再說。而且，你看他們挑走的那些肥缺，權力大，油水多，卻也不是普通人花了錢就能駕馭的。如果沒有拉攏他們三方勢力進來，就算我們將這些關鍵位置的官職賣出去，又能起到什么作用呢？還不是被他們的人給嵌制得死死的？根本就達不到禍亂大齊朝綱的目的。”
“所以，倒不如把這些本就是他們謀劃的官職給他們，換取他們警惕的松懈，以及我們對這些剩余垃圾官職的完全掌控……”
“可他們哪里知道，留給我的這些垃圾官職，才是真正的寶貝。我一直堅信，世界上哪有什么真正的垃圾！不過都是放錯位置的寶物罷了。”
紅眉聞言也是不斷地頷首，心中卻是另一番無比的震撼。
這家伙的腦子，簡直比北燕朝廷上的那些謀士還要可怕！
他居然能從這一堆沒人要的垃圾官職里，看出這么多的門道來。
那群蠢貨自以為是占了大便宜，殊不知，他們把真正危險的東西都留給了這個孤狼。
想到這里，紅眉便連忙從袖中取出一卷空白的絹帛，用隨身的一桿小狼毫，開始快速地記錄起來。
“紅眉！你這是在干嘛？”李安好奇地問道。
“記錄。”
紅眉頭也不抬，快速地寫著，“你剛說的這些內容，非常關鍵，必須匯報給黑水臺的總督。”
“哦哦哦！這是在記錄我的功勞是吧？”
李安美滋滋地湊過去看了一眼，然后又一本正經地建議道，“那你一定要把我今天的表現寫得英明神武一點。最好再加上幾句贊美的話，比如‘此人天縱奇才’、‘百年難遇之良才’什么的……”
“不要臉！”
紅眉沒好氣地白了他一眼，繼續(xù)埋頭書寫。
可是她那微微上揚起來的嘴角，卻是暴露了她此刻還算不錯的心情。
……
李安看著紅眉認真記錄的樣子，心中卻是在另一番算計。
這三家蠢貨把肥缺都搶走了，卻把這些“法外之地”留給了自己。
在他們的眼中看來，這是把燙手山芋給甩了出去。
可他們哪里知道，這些冷門官職才是真正能夠搞事情的東西啊！
天牢提審官能接觸大量機密情報，北境互市監(jiān)能建立私人武裝，街道司更是能深入京城每家每戶……
只要他找對了“買主”，把這些官職都賣給那些膽大包天，且野心勃勃的家伙，不出幾個月，大齊的地方治理絕對會亂成一鍋粥！
到時候，自己敗國的任務不就輕輕松松地完成了？
“不過……”
李安微微瞇起了眼睛，開始盤算起新的問題來。
這些冷門官職經過自己的這么一番解析，潛力的確是巨大，可問題是別說是普通人了，就是那三位大人物的幕繚，不經自己的點撥，也是壓根看不出它們真正的價值來。
所以說，李安想要把這些“垃圾”賣出去，并且還是湊足那七十萬兩的高價賣出去，還是得換個包裝方式。
得把這些人所共見的“風險”變成某一類人可遇不可求的“機遇”。
“這可就得精準營銷了……”
李安細細一琢磨，便立馬心中有數，大叫一聲:
“紅眉，筆墨伺候！”
“干嘛？”
“本大人要寫一份……招商說明書！”
……