臘月里難得一個(gè)響晴的好天。
江臻乘坐馬車，一路顛簸到了楊柳村的江氏紙坊。
還未靠近，便能感受到一股與冬日靜謐截然不同的勃勃生機(jī)，工坊內(nèi)人影幢幢，各司其職，充滿了熱火朝天的干勁。
“各位，先停一停手頭的活計(jì)！”江屠夫如今是工坊二把手，整個(gè)工坊大方向都由他管理，他扯著嗓子喊道，“所有人到前面空?qǐng)龅丶希 ?/p>
工人們井然有序地聚集到工坊中央那片平整的空地上，很快就黑壓壓站了一片人，目光都聚焦在走來(lái)的江臻身上。
江臻聲音清亮：“諸位鄉(xiāng)親，工坊開(kāi)工這些天以來(lái)，大家都辛苦了，今日天氣好，把大家聚到一起，有幾件事要說(shuō)。”
“第一件，是提拔組長(zhǎng)，根據(jù)這半個(gè)多月的表現(xiàn)，現(xiàn)提拔以下幾位為各組組長(zhǎng)。”
她開(kāi)始念名字，每念到一個(gè)，被念到的人便一臉驚喜地出列站到前面，引來(lái)周圍人羨慕或祝賀的目光。
“……晾曬一組組長(zhǎng)，張秀娘。”
話音剛落，人群中響起一陣輕微的騷動(dòng)。
張秀娘是個(gè)三十出頭的寡婦，她有些緊張地站了出來(lái)。
這時(shí)，一個(gè)粗嗓門的漢子忍不住出聲：“夫人，咋讓個(gè)婦道人家當(dāng)組長(zhǎng)，她能管得住人嗎，力氣活她能干多少？”
這話引得幾個(gè)男人低聲附和。
江臻神色不變：“王二牛，還有各位，問(wèn)得好，為什么提拔張秀娘而非你們，那是因?yàn)椋医瞎し惶岚稳耍豢茨信豢慈c(diǎn)：勤不勤，能不能，心在不在。”
“張秀娘自開(kāi)工以來(lái)，每日最早到，最晚走，風(fēng)雨無(wú)阻，全勤無(wú)缺，她負(fù)責(zé)的晾曬區(qū)域，紙張損耗率最低，分類最清晰。”
“更重要的是，五天前的夜里，她因擔(dān)憂一批新出的紙受潮，半夜前來(lái)查看，及時(shí)發(fā)現(xiàn)烘干房隔壁柴堆因火星濺出有陰燃跡象，立刻喊人撲滅，避免了一場(chǎng)大火，她有遠(yuǎn)超于旁人的責(zé)任心，她不做組長(zhǎng)，誰(shuí)做？”
那些男人們，張開(kāi)的嘴，瞬間閉上了。
張秀娘更是激動(dòng)得眼圈泛紅，挺直了腰板，不是因?yàn)楫?dāng)組長(zhǎng)漲了工錢，而是這份來(lái)自于夫人的認(rèn)可。
江臻繼續(xù)道：“好了，接下來(lái)，發(fā)放上個(gè)月工錢。”
這話一出，在場(chǎng)之人都沸騰了。
“嘶，發(fā)工錢？”
“夫人，咱們才干了半個(gè)月。”
“往常給人做工，都是干滿一月，還得押著些，哪有半個(gè)月就發(fā)的？”
江臻笑道：“以后，每個(gè)月的這天，十八號(hào)，準(zhǔn)時(shí)發(fā)錢，絕不拖欠，大家手里有活錢，心里也踏實(shí)！”
所有人爆發(fā)出歡呼聲。
江屠夫和江母提著一大筐子銅板出來(lái)，一個(gè)一個(gè)念名字，一個(gè)一個(gè)按手印領(lǐng)錢。
發(fā)錢環(huán)節(jié)在一片喜氣洋洋中結(jié)束。
江臻正要和江屠夫交代一些工坊事宜，就見(jiàn)二姐江安扶著大肚子走了過(guò)來(lái)。
“四妹。”江安嘆氣，“你怎么還給我安排個(gè)組長(zhǎng)，我馬上就要生了，怕是做不了幾天，你趕緊換個(gè)人。”
她自然舍不得組長(zhǎng)職位和稍高的工錢，可又擔(dān)心自已力不從心，給妹妹添麻煩。
江臻扶著她到一旁坐下，溫聲道：“二姐，這組長(zhǎng)是你憑本事當(dāng)上的，不能因?yàn)閼言猩樱屠硭?dāng)然地認(rèn)為應(yīng)該讓出來(lái)。”
江安道：“可……可生了孩子，總要坐月子，帶孩子，哪還能顧得上工坊？”
“我也正在思考這件事。”江臻緩聲開(kāi)口，“工坊里女工不少，將來(lái)成家生子是常事，我打算定個(gè)規(guī)矩，凡是在工坊做滿一年的女工，生產(chǎn)期間，可以申請(qǐng)休三到五個(gè)月長(zhǎng)假，工坊會(huì)發(fā)放一部分底薪，總之，我絕不會(huì)因?yàn)榕由蛣儕Z她們的機(jī)會(huì)。”
“什么？”江安驚呆了，簡(jiǎn)直以為自已聽(tīng)錯(cuò)了，“懷……懷孕請(qǐng)假，工坊還給發(fā)錢？四妹，你、你這、這想法也太……”
這世道，女子懷孕生子，能在婆家不受氣、好好坐個(gè)月子就不錯(cuò)了，哪有做工的東家還倒貼錢養(yǎng)著的道理？
她要開(kāi)口再問(wèn)。
突然，腹部傳來(lái)一陣難以忍受的陣痛，緊接著，一股溫?zé)岬囊后w不受控制地涌了出來(lái)。
江安已經(jīng)生過(guò)四個(gè)了，這種感覺(jué)十分熟悉，她一把抓住江臻的手，極力保持聲音平穩(wěn)：“四妹，我破水了，快讓你姐夫去請(qǐng)穩(wěn)婆。”
“什么！”
江臻大驚失色。
她性格沉穩(wěn)，處變不驚，鮮少有表情失控的時(shí)候。
哪怕她語(yǔ)數(shù)外理化生門門精通，但對(duì)女人生孩子這種事，有著本能的恐懼。
方才心中關(guān)于工坊未來(lái)的藍(lán)圖，瞬間被拋到了九霄云外，她大喊：“姐夫！二姐夫！萬(wàn)鐵柱！我二姐要生了……”
萬(wàn)鐵柱正在不遠(yuǎn)處清點(diǎn)材料，聞聲一個(gè)激靈，扔下手里的東西就沖了過(guò)來(lái)。
他雖然也緊張，但到底經(jīng)歷過(guò)，還算沉穩(wěn)，立即打橫抱起江安，先將妻子送回家中，然后馬不停蹄去請(qǐng)村里的穩(wěn)婆。
江母也趕了過(guò)來(lái)。
她看到江臻那副六神無(wú)主、臉色比產(chǎn)婦還白的樣子，有些好笑：“瞧把你嚇的，女人生孩子，是天經(jīng)地義的事兒，哪個(gè)女人不經(jīng)過(guò)這一遭，你自已都生過(guò)敘哥兒了，怎么還怕這個(gè)？”
江臻默然。
就算是在醫(yī)學(xué)發(fā)達(dá)的現(xiàn)代，生孩子也是去鬼門關(guān)走一趟的大事，更何況是這醫(yī)療條件匱乏的古代。
可她也沒(méi)辦法。
只能聽(tīng)著屋內(nèi)痛苦的呻吟，更加心焦。
再想到謝枝云也要面臨這一天，更加難受。
江母絮叨：“還記得，你生敘哥兒那天，正在豬肉攤上忙碌，也是突然破水，那會(huì)你都沒(méi)這么慌亂，時(shí)間一晃，敘哥兒都六歲了，算起來(lái)，快兩年沒(méi)見(jiàn)過(guò)這孩子了……”
江臻此刻哪有心思想俞景敘，全部心神都系在了產(chǎn)房里。
很快，萬(wàn)鐵柱連將穩(wěn)婆請(qǐng)了來(lái)。
穩(wěn)婆經(jīng)驗(yàn)豐富，立刻指揮著眾人燒熱水，準(zhǔn)備剪刀棉布，忙而不亂。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，從午后到日頭偏西，產(chǎn)房里江安的痛呼一聲高過(guò)一聲，卻始終聽(tīng)不見(jiàn)嬰兒的啼哭，外面等待的人心急如焚。
江臻坐立不安。
萬(wàn)鐵柱幾次想進(jìn)去，都被江母攔住。
終于，房門被猛地拉開(kāi)，穩(wěn)婆一臉驚慌：“是、是個(gè)倒胎，屁股先出來(lái)了，卡在那了！我試著順過(guò)，可根本使不上勁，我看了眼，是個(gè)帶把的，可照這么下去，怕是得生出個(gè)死胎……我沒(méi)這個(gè)本事，你們趕緊另請(qǐng)高明！”
穩(wěn)婆臉色發(fā)白，錢也沒(méi)要，直接走了。