一番話(huà),條理清晰,有情有理,既說(shuō)明了柳如煙過(guò)去的真相和功績(jī),又表明了自已堅(jiān)定的立場(chǎng)和看人的原則。
安遠(yuǎn)侯夫人靜靜地聽(tīng)著,臉上的嚴(yán)肅漸漸化開(kāi),取而代之的是一種混合著驚訝、了然,最終歸于慚愧的神色。她活了大半輩子,歷經(jīng)世事,自詡通達(dá),今日卻被一個(gè)年輕后輩上了一課。是啊,她只想著“出身”、“話(huà)柄”、“麻煩”,卻未曾深想那女子背后的不得已和其后的奮發(fā),更忽略了那份雪中送炭的恩義。
她長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣,看向蘇微雨的目光里充滿(mǎn)了贊賞和一絲自省:“蕭夫人……是老婆子我想岔了,狹隘了。”她搖了搖頭,語(yǔ)氣誠(chéng)懇,“聽(tīng)君一席話(huà),勝讀十年書(shū)。你說(shuō)得對(duì),看人當(dāng)看她做了什么。柳掌柜有俠義之心,有經(jīng)營(yíng)之才,更難得是你有容人之量、報(bào)恩之誠(chéng)。那些流言蜚語(yǔ),不過(guò)是小人作祟,見(jiàn)不得你們好。”
她端起已經(jīng)微涼的茶,喝了一口,像是下了決心,鄭重道:“今日回去,老身便讓人去‘霓裳閣’,以安遠(yuǎn)侯府的名義,再訂一批衣料,指定要柳掌柜經(jīng)手。往后,老身便是她柳掌柜最忠實(shí)的客人。倒要看看,還有誰(shuí)敢再亂嚼舌根!”
云舒在一旁,早已聽(tīng)得眼睛發(fā)亮,此時(shí)忍不住拍手道:“祖母說(shuō)得對(duì)!我就知道微雨姐姐和柳掌柜都不是那樣的人!祖母,咱們明天就去鋪?zhàn)永铮 ?/p>
安遠(yuǎn)侯夫人寵溺又無(wú)奈地看了孫女一眼,對(duì)蘇微雨道:“讓你見(jiàn)笑了。這丫頭,性子直。”
蘇微雨心中一塊大石落地,臉上露出真心的笑容:“侯夫人深明大義,微雨感激不盡。云舒妹妹是真性情,難得。”
又說(shuō)了會(huì)兒閑話(huà),安遠(yuǎn)侯夫人便帶著云舒告辭了。送走她們,蘇微雨站在廊下,初夏的風(fēng)帶著花香拂過(guò)。她知道,有了安遠(yuǎn)侯夫人這樣分量的公開(kāi)支持,流言的殺傷力將會(huì)大減。
凝輝院正廳出來(lái),安遠(yuǎn)侯夫人和蘇微雨并肩走在廊下,云舒蹦跳著跟在祖母身側(cè),還在為剛才祖母支持柳掌柜的話(huà)高興。幾人剛穿過(guò)月亮門(mén),走到通往前院的一條青石板路上,迎面便見(jiàn)蕭銘從另一條岔路走來(lái),看樣子是剛從外頭回來(lái),身上還穿著五城兵馬司的尋常公服。
“蕭銘哥哥!”云舒眼尖,最先看見(jiàn),臉上立刻綻開(kāi)笑容,清脆地喊了一聲,還揮了揮手。
蕭銘聞聲抬頭,見(jiàn)是她們,腳步頓了一下,隨即加快幾步走上前來(lái)。他先是對(duì)著安遠(yuǎn)侯夫人端正地抱拳行禮,微微躬身:“晚輩蕭銘,見(jiàn)過(guò)侯夫人。” 態(tài)度恭敬,禮數(shù)周全。
安遠(yuǎn)侯夫人停下腳步,目光落在蕭銘身上。眼前的青年身姿挺拔,膚色是常年在外行走的小麥色,眉宇間褪去了浮華,帶著股踏實(shí)沉穩(wěn)的氣度,公服穿得一絲不茍,腰間皮帶上掛著兵馬司的腰牌。她臉上露出和煦的笑意,虛扶了一下:“是銘哥兒啊,不必多禮。這是剛下值?”
“是。”蕭銘直起身,簡(jiǎn)短答道,“今日巡防西城,剛交班回來(lái)。”
他的目光很快掠過(guò)安遠(yuǎn)侯夫人,與蘇微雨微微點(diǎn)頭示意:“嫂子。”然后,似乎不經(jīng)意地,看向了安遠(yuǎn)侯夫人身邊的云舒。
云舒正笑瞇瞇地看著他,見(jiàn)他看過(guò)來(lái),立刻問(wèn)道:“蕭銘哥哥,西城那邊現(xiàn)在怎么樣?施粥的棚子都撤了嗎?還有沒(méi)有人咳嗽生病?”
蕭銘面對(duì)她,神情不自覺(jué)地比剛才柔和了些,答道:“棚子這幾日陸續(xù)撤了,順天府留了兩處藥茶點(diǎn),再供應(yīng)幾日。生病的……比前陣子少多了,今日巡街,沒(méi)見(jiàn)著幾個(gè)明顯病容的。”
“那就好!”云舒松了口氣的樣子,又想起什么,“對(duì)了,蕭銘哥哥,你上次說(shuō)野外扎營(yíng)生火要留空隙,我回去跟我哥說(shuō)了,他還笑話(huà)我,結(jié)果他自已試了試,火果然更旺了!他還不服氣呢!”
她說(shuō)著,自已先笑了起來(lái),眼睛彎成月牙。
蕭銘聽(tīng)著,嘴角也微微向上牽了牽,露出一絲極淡的笑意,耳根似乎有點(diǎn)泛紅,只道:“不過(guò)是些粗淺經(jīng)驗(yàn)。”
安遠(yuǎn)侯夫人站在一旁,將這一幕盡收眼底。她看看孫女明媚燦爛的笑臉,又看看蕭銘雖然克制但明顯比對(duì)待旁人更溫和幾分的態(tài)度,最后,目光似是不經(jīng)意地掃過(guò)一旁安靜含笑的蘇微雨,眼中掠過(guò)一絲了然。
蕭銘雖是鎮(zhèn)國(guó)公府的少爺,但父親是國(guó)公爺?shù)氖埽⒎堑障甸L(zhǎng)房。不過(guò),看他如今在五城兵馬司當(dāng)差,言行舉止也穩(wěn)重可靠,與從前聽(tīng)聞的那個(gè)紈绔公子大相徑庭。自已這孫女……性子是跳脫了些,但心地純善,眼光……似乎也不差。
安遠(yuǎn)侯夫人心里轉(zhuǎn)著念頭,面上卻不露分毫。見(jiàn)兩人說(shuō)得差不多了,她便適時(shí)開(kāi)口,語(yǔ)氣溫和:“銘哥兒公務(wù)辛苦,快回去歇著吧。老身也該帶著這丫頭回府了。”
云舒還有些意猶未盡,但聽(tīng)祖母這么說(shuō),也只好乖巧地點(diǎn)頭:“哦。蕭銘哥哥,那我們走啦!”
蕭銘再次對(duì)安遠(yuǎn)侯夫人行禮:“恭送侯夫人。”又對(duì)云舒和蘇微雨點(diǎn)了點(diǎn)頭。
安遠(yuǎn)侯夫人對(duì)蘇微雨笑道:“蕭夫人留步,不必再送了。今日叨擾了。”
“侯夫人慢走,云舒妹妹慢走。”蘇微雨微笑著,將二人送至二門(mén)處,看著安遠(yuǎn)侯府的馬車(chē)緩緩駛離。
回轉(zhuǎn)身,見(jiàn)蕭銘還站在原地,似乎有些出神,目光還望著馬車(chē)消失的方向。
“銘弟?”蘇微雨喚了一聲。
蕭銘回過(guò)神,臉上恢復(fù)了一貫的沉穩(wěn),對(duì)蘇微雨道:“嫂子,我先回院子了。”
“嗯,去吧。”蘇微雨點(diǎn)頭,看著蕭銘轉(zhuǎn)身離開(kāi)的背影,想起方才云舒那毫無(wú)掩飾的歡喜和蕭銘難得的柔和,又想起安遠(yuǎn)侯夫人那意味深長(zhǎng)的一瞥,心中微微一動(dòng)。