父親既然去了極北之地，那他到底是找到了秘境的線索后遭遇了不測？
還是被困在了某個地方無法脫身？
亦或是……
他其實已經進入了那處秘境，只是還沒出來？
不！
萬獸焚天鼎的信息里明確說過，秘境要三年后才會開啟，父親不可能提前進去。
那唯一的解釋就是，父親在探尋的過程中遇到了麻煩！
“極北之地……”
葉辰低聲喃喃著這四個字，眼中閃過一絲堅定。
無論如何，等處理完這邊的事情，提升了實力，他一定要去一趟極北之地！
“多謝蘇伯父告知這些。”
葉辰回過神來，對著蘇長河再次拱手致謝。
雖然蘇長河知道的信息也有限，但他提供的關于極北之地的線索，對于葉辰來說卻是價值連城。
至少，讓他不再像無頭蒼蠅一樣亂撞。
“唉，賢侄不必客氣。”
蘇長河擺了擺手。
“我能做的也只有這些了。若是當年我能陪葉兄一起去，或許……”
他搖了搖頭，沒有再說下去，只是眼中的自責之意溢于言表。
“對了。”
蘇長河似乎想起了什么。
“關于那處秘境，你們千萬不要泄露出去。”
“雖然過去了這么多年，當年的消息可能已被人淡忘。”
“但王境強者的傳承，足以讓整個大乾王朝為之瘋狂。一旦走漏風聲，哪怕是玄陽宗也護不住你們。”
葉辰心中一凜，鄭重地點了點頭。
“蘇伯父放心，這個道理我們明白。”
開啟秘境的鑰匙就在他腦子里，他比誰都更清楚這件事的嚴重性。
……
夜晚，黑水城宵禁，只有一隊隊披甲執銳的士兵舉著火把來回巡邏。
郡丞府后門緩緩打開，一輛馬車駛了出來。
蘇長河端坐在馬車中央，神色淡然，而葉辰和女帝則換了一身普通的隨從服飾。
“走，去南城門。”
蘇長河淡淡地吩咐了一聲。
“是，大人。”
車夫應了一聲，揚起馬鞭，馬車緩緩朝著城門口駛去。
一路上，雖然遇到了好幾波巡邏的士兵，但一看到蘇長河亮出郡丞令牌，那些兵卒便不敢多加阻攔，恭敬放行。
畢竟，在這黑水城一畝三分地上，除了高高在上的郡守李天霸，蘇長河是真正的一人之下，萬人之上。
很快，馬車順利地駛出了南城門，來到了城外官道。
“呼……”
看著身后越來越遠的城墻，葉辰暗暗松了一口氣。
終于出來了。
馬車又行駛了幾里地，來到了一處僻靜的樹林旁停下。
蘇長河率先走下馬車，葉辰和女帝也緊隨其后。
“賢侄，我就送你們到這里了。”
蘇長河看著兩人，語重心長地說道：
“此去玄陽宗路途遙遠，你們千萬要小心。”
“李天霸雖然暫時沒發現，但以他的性格，很快就會反應過來，切不可大意。”
“蘇伯父放心，我們省得。”
葉辰拱手一禮，感激地說道：“這次多虧蘇伯父相救，此恩葉辰銘記在心！”
“呵呵，舉手之勞何足掛齒。只要你能平安無事，我也算對得起你父親當年的交情了。”
蘇長河笑著擺擺手，正準備再說幾句叮囑的話。
就在這時，一道陰冷笑聲，突然從不遠處的樹林深處傳了出來。
“呵，呵呵……真是好一副感人至深的叔侄情深！”
“本郡守都要感動得落淚了。”
聽到這聲音，蘇長河、葉辰和女帝三人的臉色瞬間大變！
“李天霸？！”
葉辰猛地轉身，死死盯著聲音傳來方向。
只見樹林陰影中，一道身穿紫金蟒袍的魁梧身影緩緩走出。
在他身后，還跟著十幾名氣息強橫的黑衣暗衛，以及那個從葉辰手下逃脫的高個子修士。
李天霸一臉陰鷙地看著蘇長河，眼中滿是嘲諷。
“蘇長河啊蘇長河，本郡守原本還只是懷疑，沒想到你竟然真敢這么做！”
“身為我黑水城郡丞，食君之祿，卻不思報效朝廷，反而吃里扒外，包庇本郡守通緝的要犯！”
“你該當何罪？！”
面對李天霸的質問，蘇長河雖然心中震驚對方為何會來得這么快，但面上卻并未露出懼色。
既然撕破了臉皮，那也沒什么好裝的了。
當即他挺直腰桿，冷冷地看著李天霸，反唇相譏。
“欲加之罪，何患無辭！”
“李天霸，你少在這里扣大帽子！你做了什么見不得人的勾當，自己心里清楚！”
“為了一己私欲，強搶豪奪，濫殺無辜，甚至不惜動用全城兵力搜捕兩個宗門弟子，這就是你所謂的報效朝廷？就是你所謂的盡忠職守？”
“我看該當何罪的是你才對！”
“放肆！”
被當眾戳穿，李天霸惱羞成怒。
“蘇長河！你是個什么東西，也敢教訓本郡守？！”
“別忘了，本郡守姓李！而這黑水城是大乾皇室的天下！”
“我乃皇親國戚，殺你就如殺一條狗！”
“皇親國戚？”
蘇長河聞言，卻像是聽到了什么天大的笑話一般，仰天大笑起來。
“哈哈哈！李天霸，你也不撒泡尿照照自己是個什么德行！”
“別忘了，我老師乃當朝丞相！若論背景，我蘇長河怕過誰？”
“至于你那所謂的皇族血脈……”
蘇長河臉上露出一抹譏諷之色。
“說得好聽點，是有一絲皇族血脈，算是皇室旁支。”
“說得難聽點，不過只是當年那個老鬼酒后亂性留下的私生子，一個上不得臺面的雜種而已！”
“在黑水城當個土皇帝作威作福也就罷了，真還把自己當成金枝玉葉了？”
“囂張什么？！”
“你！！！”
這番話，簡直比殺了李天霸還要讓他難受百倍！
私生子、雜種這幾個字，一直是他最大的痛處，也是他這輩子最想洗刷卻又無法擺脫的恥辱。
如今，被蘇長河當著這么多人的面地揭開傷疤，李天霸不由失去了理智，雙目赤紅，殺意如火山般爆發。
“蘇長河！你找死。”
“今日不把你碎尸萬段，我李天霸誓不為人。”
“給我殺！一個不留！”