黃昏時分，夕陽的金光灑在宮墻與屋檐上，透過雕花窗在屋內落下斑駁的影子。
昭仁帝面色青白地躺在龍床上，哼哼唧唧了一天，模樣虛弱又疲憊。
他沒有著龍袍，早前屬于中年人的意氣風發也沒有了，看起來和即將步入年邁的尋常男子并無區別。
看見對方慘狀的一刻，瑞王眼神復雜地在心中嘆了口氣，此前的埋怨也消散了許多。
“天昱……天昱你來了，你終于來看朕啦？”
昭仁帝在睡意朦朧間看見他的身影，頓時激動地坐了起來，好一會兒后才確認不是錯覺。
“父皇好些了嗎？”
瑞王低聲詢問著，主動給他倒了一杯溫水，好似一切都和從前一樣，昭仁帝不由得紅了眼。
他接過水杯，關切地問道：“朕沒事，倒是你瞧著怎么瘦了呢，在寒山寺這幾天吃好睡好沒有？”
“寺廟中一切都好，父皇不必擔心，我能照顧好自己?！?/p>
瑞王神情平靜地說著，語氣還是那么溫和，可昭仁帝卻敏銳地察覺到，有什么東西隱約之中變了。
他說不出來是什么，只是覺得對方和自己的距離好像遠了許多。
昭仁帝忽然不知道該怎么接話，氣氛一瞬間有些凝固的尷尬。
他輕咳一聲，沒話找話道：“那什么，容嬋沒有再跟你鬧脾氣吧？朕答應退讓一步，但她也別太端著了，如果你要是覺得難做，回頭朕可以出面幫你們調和?！?/p>
昭仁帝好聲好氣地說著，語氣稱得上慈和，明顯是想為之前的事情彌補父子關系。
但瑞王只是目光沉靜地看著他，“父皇，我已經是個快要三十歲的人了，自己的事情能夠處理好，您不要再拿我當個長不大的孩子看?！?/p>
昭仁帝愣在原地，怔忪地看著他。
而后他失笑，略帶一絲復雜滋味地道：“瞧你說的，甭管多大歲數，你跟幼蓉在朕心里永遠都是孩子，怎么能不牽掛呢?！?/p>
“多謝父皇關心，但我如今有了自己的小家和孩子，應該輪到我為身邊的人遮風擋雨了，而不是繼續藏在您的羽翼之下?！?/p>
瑞王說著，從懷里拿出一封信來遞過去。
“幼蓉也是一樣，我們清楚地知道自己在做什么，要明白您不可能照顧我們一輩子，也請父皇放心，我們能把日子過的很好?！?/p>
昭仁帝下意識地接過信紙，那是六公主的來信。
他打起精神，視若珍寶地拆開仔細研讀，而后又驚喜地道：“幼蓉有孕了？”
“嗯，寫信的時候才診出喜脈，掐算下來這會兒應該有三個月了?！?/p>
昭仁帝又是欣喜又是擔憂，埋怨地道：“這尉遲烈怎么回事，幼蓉歲數還小，不是說好讓她晚幾年再生嗎？”
六公主現在才十八歲，他記得云苓那丫頭提過，說什么姑娘家最好還是滿二十后再生孩子，否則容易傷身。
瑞王耐心地道：“父皇，您操心的太多了，幼蓉她現在是東突厥的可敦，嚴格說起來也是一國之母，不再是大周養在深宮的小公主，她決定早一點要孩子，自然有她的考慮?！?/p>
所謂的可敦，也就是可汗之妻的意思。
六公主在每個月的家書里其實斷斷續續地提到過，尉遲烈雖然同意遲兩年要孩子，但是她想早點生。
草原上的環境不比中原，幼兒的夭折率也更高，所以突厥人十分看重子嗣。
漢女本就較為嬌弱，可尉遲烈卻承諾只娶六公主一個女人，突厥內部私下也有不少矛盾。
最直接的就是怕她生不了，生不多。
“幼蓉也怕疼，但她身處的位置有她必須扛起的責任，突厥與大周交戰那么多年，這般建交結盟還是頭一次，可大周卻要求尉遲烈只娶她一個，難免像是種下馬威，因此內部各種聲音都有。”
“東突厥的勢力此前才經過洗牌，部落中還余留著前任皇族的子嗣，幼蓉早一點生孩子，有利于尉遲烈這個新任可汗穩固東突厥，也能讓那些不安的突厥部下放心，這就好像將帥擊鼓振奮三軍一樣?！?/p>
“在草原上，生命的延續就是一切，何況這是大周正統與突厥皇室的血脈，象征的意義更是非凡。”
“彼此間有了深刻連接的紐帶，才會更快放下偏見與隔閡，幼蓉很清楚，這是她身為和親公主所肩負的責任，她既然選擇了這條路，那就要做到。”
瑞王是支持妹妹的，也覺得她的想法沒有錯。
他很欣慰對方長大了，已經不再像個孩子時只顧著考慮自己的得失與感受，而是將自己放到更高的層面上，從大局去思考做事。
現實也證明了六公主的做法沒有錯，在她公布有孕的訊息之后，東突厥興奮激動不已，對尉遲烈的忠誠與信任更深，對待綏城官府的態度也明顯真摯誠懇了許多。
昭仁帝錯愕地聽著瑞王說出這番話，而后又低頭看向手中的信紙，神情一時恍惚。
也是這個時候他才發現，六公主的家書不知何時變得與最開始不一樣了。
那時她信上寫的都是抵達草原上后，有關自己的日?，嵤?，與一些新奇的見聞。
但現在她的家書越來越長，里面不再是生活的零零碎碎，而是綏城與草原的動向，以及她正在做的事情。
起初她寫自己天天喝馬奶酒吃烤全羊，后來她寫與草原上的安寧與綏城的繁華。
都是再告訴昭仁帝她過得很好，但過程中她的變化卻是天翻地覆。
“……你說的是，幼蓉長大了，真的長大了，在朕看不見的地方，原以為要操心一輩子的丫頭，忽然就不再是孩子模樣了。”
昭仁帝喃喃地說著，心中忽然生出無限的悵然。
放到一年前，他實在難以想象六公主會變成如今的樣子。
瑞王笑了笑：“是啊，我們都不是孩子了，所以父皇不用再親自牽著我們走了?！?/p>
坐下繼續寒暄片刻之后，瑞王便告辭出宮了。
換作以前，他會選擇留宿宮中陪伴兩日，但現在他有了自己的小家，那里有人在掌燈等著他。
看著瑞王離去的背影，昭仁帝悵然若失，此刻也終于回味過來了對方這次進宮的意義。
不是爭吵，不是埋怨，而是鄭重其事地告訴他，從今往后不要再插手了他的人生了。
這一刻，昭仁帝前所未有地清醒意識到，孩子真的長大了。
而他也真的老了。