“醒醒??!德川男爵!”小林飛曹在自己的戰機中大喊,但昏睡中的德川好敏充耳不聞,在自己的地獄男爵號里睡得像死豬一般!
在夏國航空兵劉粹剛的視野里,那架“地獄男爵號”如同醉酒般翻滾下墜,而旁邊還有一架日軍戰機在旁邊檢查。
劉粹剛起初疑心是陷阱,但眼見其毫無修正跡象,便立刻反應過來,這也許不是引誘,搞不好是失控了!
“獵鷹三號,這架敵機狀態不對,可能是飛行員失能,我下去結果了他們,掩護我!”
劉粹剛在無線電中簡短報告,隨即一推操縱桿,BF-109如同獵隼般俯沖而下。
小林飛曹在自己的九五式戰斗機,隔著兩道玻璃,拼命呼喊著在九七式戰斗機座艙內昏死的德川好敏。
完全不知所措!
劉粹剛的炮彈已呼嘯而至。
20毫米機炮的炮彈首先撕碎了脆弱的九五式,它凌空爆炸成一團火球。
緊接著,劉粹剛調整角度,一個干凈利落的短點射,命中了仍在螺旋下墜的地獄男爵號。
子彈貫穿了它的油箱和引擎,這架德川好敏中將親自駕駛的九七式戰斗機,頓時化作一道燃燒的流星,拖著長長的黑煙,一頭栽向潢川東北方向的荒野。
德川好敏男爵再也沒有醒過來,甚至是在昏迷中被擊落的。
“德川男爵……隕落了!??!”
附近的日軍飛行員目睹了那架有著特殊意義的戰機墜落,心中最后一點支撐瞬間崩塌。
即使是中將閣下、男爵大人、航空兵團司令官、陸軍航空兵第一人......集眾多光環于一身的大人物,也要在這這場戰爭中燃盡自己嗎?!
指揮官的陣亡,尤其是以這種近乎離奇的方式隕落,對士氣的打擊是毀滅性的。
空戰雖然并未立刻結束,但勝負其實已分。
失去了戰斗意志的日軍航空兵殘余,在青年軍和蘇聯志愿航空隊BF-109與伊-15、伊-16的聯合絞殺下,如同秋日的枯葉般紛紛掉落。
戰斗從白天持續到夕陽西下,當最后幾架僥幸逃脫的日軍戰機帶著滿身傷痕消失在東南天際時,潢川上空徹底恢復了平靜。
德川好敏中將傾盡航空兵團的家底,連同他本人,都在這片天空下被直接全部消滅。
日軍大本營配屬給武漢會戰用的航空兵團,其主力在此戰后,可以宣告覆滅了。
華中派遣軍陷入空中支援欠缺的狀態。
地面上,前沿觀察所。
呂牧之放下了望遠鏡,空戰的結局他看得一清二楚。
天空,已經徹底屬于己方。
他的聲音平靜而有力,傳遍指揮部,“炮兵部隊根據空中偵察標識,對潢川城內日軍核心陣地進行最后一輪火力覆蓋!
各部在坦克引導下,對潢川城發動總攻!”
“告訴丘青全,不惜一切代價,奪取勝利!
我不要傷亡數字,我只要潢川城!”
命令傳達,一石激起千層浪。
炮兵陣地再次發出震天怒吼,將最后一批鋼鐵與烈焰傾瀉到潢川城內。
成千上萬的夏國士兵,在炮火和坦克的掩護下,如同決堤的洪水,從各個被炸開的城墻缺口、從低矮的殘垣斷壁處,沖進了潢川城內。
沖在最前面的,是三十多輛38T和三號坦克,它們的履帶碾過瓦礫,機槍噴吐著火舌,為后續步兵清掃道路。
城內,迎接他們的是一片廢墟和零星但頑強的抵抗。
經過連日來的空中轟炸,地面火炮覆蓋,潢川城已經被打成了一片廢墟。
所幸早在一個多月前,城內的居民因為戰火,在日軍到來之前已經暫時遷走了。
殘存的日軍近衛師團和第五師團士兵,依托著破碎的房屋、街壘和地窖,做最后的困獸之斗。
激烈的槍聲、爆炸聲、吶喊聲、慘叫聲,瞬間充滿了潢川城每一條巷道、每一處廢墟。
華中派遣軍司令部。
畑俊六大將在地圖前來回踱步,期待著前線能傳來些許好消息。
一名參謀官跑進來,手里拿著一份剛剛譯出的電報。
“司令官閣下!合肥急電!航空兵團派往潢川的作戰機群……全軍覆沒!返航戰機不足十架!”
畑俊六的身體晃了一下,直接癱在了椅子上。
“德川好敏男爵呢?!他回來了沒有?!”
參謀咽了口唾沫,有些艱難地說道:“據逃回的飛行員目擊確認,男爵的座機已被擊落……
德川男爵......已經隕落了!”
“隕落……”
畑俊六沒想到自己玩脫了,這場武漢會戰,最后搞不好會是竹籃打水一場空。
當初在電話里怒斥德川好敏是廢物,更多是施壓和發泄,他萬萬沒料到,這位性格高傲、視榮譽如生命的貴族將領,竟會真的駕駛戰機升空,并因此隕落。
“又一位男爵陣亡了……”畑俊六心中一片冰涼。
他想起之前戰死的伏見宮武夫少將(親王家族),陣亡的黑島森田男爵(近衛騎兵聯隊長)……這場會戰,已經死了一名親王(家族將領),兩名男爵了。
這些皇室、貴族的陣亡,在國內將會引起何等的震動和對他指揮能力的質疑?
這個念頭讓畑俊六感到不寒而栗。
還沒等他平靜下來,又一名通訊兵沖了進來,手里拿著另一份加急電報。
“潢川急電!近衛師團長飯田貞固中將發來訣別電!”
畑俊六一把搶過電報,飛速掃視:
“青年兵團已攻入潢川城,我部與第五師團正依托廢墟,與敵逐屋逐巷展開激烈爭奪戰……
戰況雖不樂觀,但我近衛師團與第五師團全體將士,必戰斗至最后一兵一卒......
在此,懇請司令官閣下,嚴令東久邇宮稔彥王加快穿越大別山的進度!
請親王殿下勿再猶豫,直撲武漢!
唯有如此,我兩師團五萬將士之犧牲,方有價值!勿讓我等白白犧牲!”
電報從畑俊六手中滑落,飄搖著掉在沙盤上,正好蓋住了潢川的位置。
指揮部里一片死寂,只有電臺斷續的電流聲和遠處隱約傳來的、象征武漢方向仍在苦戰的悶響。
畑俊六緩緩閉上眼睛,潢川一旦丟失,大別山中東久邇宮的后背就徹底暴露了!
這場會戰,終究是自己棋差一招!
此時此刻,大別山中。
潢川的危急形勢已經被東久邇宮稔彥王知曉。
在小界嶺下,日軍被黃唯的毒氣彈折磨得痛不欲生!
大山里糧草斷絕,缺醫少藥,因為毒氣而受傷的鬼子士兵無法得到有效治療,真是求生不得求死不能!
“兩位!我早就說過了,畑俊六大將的計劃可執行性并不高!我們本該和潢川的近衛師團以及第五師團會合的!”東久邇宮對著中島今朝吾以及下元熊彌師團長說道。
十六師團長中島今朝吾面對小界嶺山的黃唯無可奈何,如今屁股后面的潢川即將光速淪陷,不由得開始后悔起來。
“確實應該違抗畑俊六大將的命令!我軍在這大別山中萬分危險!”
108師團長下元熊彌問道:“親王殿下,現在應該怎么辦?”
東久邇宮捻彥王說道:“會戰目標實際上已經無法完成,趁著潢川仍然在牽制呂牧之的主力部隊,我們現在就出山,沿著大北山北麓的山腳,向西立刻脫離潢川戰場,回到合肥!”
“閣下,杜玉明的200師就在山腳下監視我們呢!”
“沒辦法了,全力突破杜玉明的防線,全力突圍,一定要盡量保下16師團和108師團!”